LES MERVEILLES DE LA YIE ANIMALE. 177 
qu'ils rencontreraient de la part du roi de la nature 
qui ne manquerait pas de leur faire la chasse sans 
merci et de détruire leurs travaux. 
Le castor s'apprivoise facilement ; à l'élat domes- 
tique, il est doux, peu familier et triste, il fait en- 
tendre parfois des cris plaintifs, si on Texcile il pousse 
uii cri plus fort assez semblable à l'aboiement du 
chien, il conserve en captivité son amour de la 
construction et si, en hiver, la retraite qui lui est 
réservée pèche par le confortable, il suffit de mettre 
à sa disposition quelques matériaux pour le voir tra- 
vailler à mettre son habitation à l'abri des injures de 
l'air. 
C'est au grand naturaliste Geoffroy Saint- Hilaire, 
que revient l'honneur d'avoir démontré le premier 
d'une façon certaine que la taupe n est pns'dxeugle. 
Ce qui a longtemps fait douter de l'existence des yeux 
chez cet animal, c'est leur très-petit volume, ils ne 
sont guère plus gros, en effet, que la tête d'une 
épingle à dentelle et leur couleur noire les fait con- 
fondre avec la couleur des poils qui offre absolu- 
ment la même nuance. Quand on eut prouvé que les 
taupes avaient des yeux^ plusieurs savants préten- 
dirent que ces organes avaient un volume trop peu 
considérable pour servir à la vision, mais grâce à des 
expériences nombreuses, on a reconnu que la taupe 
y voyait, bien que la vision ne soit pas chez elle très- 
parfaite. 
Il est à remarquer que l'absence ou l'imperfection 
