178 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
d'un organe chez quelques animaux est presque tou- 
jours accompagnée d'une plus grande perfection des 
autres organes. Cette remarque peut être appliquée à 
la taupe en particulier, chez elle l'œil est imparfait, 
mais l'organe de l'ouïe est excellent, le plus léger 
bruit éveille son attention. Au premier abord on ne 
suppose pas ce développement inusité de la sensibi- 
hté de l'organe à cause du peu d'expansion que 
présentent le pavillon et le canal auditif externe, mais 
l'oreille interne très-développée est parfaitement dis- 
posée à percevoir les sons. 
Rangée par les naturalistes parmi les rongeurs in- 
sectivores, la taùpe est remarquable par la confor- 
mation de sa tête allongée en forme de cône qui 
présente à son extrémité antérieure un petit os spé- 
cial dont elle se sert pour percer la terre et s'y frayer 
un chemin. Tous ses organes sont parfaitement appro- 
priés à sa vie et à ses habitudes souterraines ; exa- 
minez la conformation de ses membres antérieurs et 
vous remarquerez qu'ils sont courts et puissamment 
musclés comme le cou, et que les pattes sont rem- 
placées par une espèce de main épaisse, large et dont 
l'animal se sert comme d'une pelle et d'une pioche. 
Les mâchoires peu développées ont chacune vingt- 
deux dents petites et présentant la même conforma- 
tion que celles des autres insectivores. Comme l'ouïe, 
le sens de l'odorat jouit d'une sensibilité exquise. 
Il est bon d'attirer l'attention de nos lecteurs sur 
le développement que présentent chez les taupes les 
