188 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
dernier est d'une durée beaucoup plus longue et con- 
siste en une suite de sauts très-étendus et fréquem- 
ment répétés. Tandis que le lapin peut être faci- 
lement réduit à Tétat domestique, le lièvre est 
impossible à apprivoiser et finit par se laisser mourir 
de faim tôt ou tard s'il ne parvient à recouvrer sa 
liberté, sans laquelle il ne peut vivre, ni acquérir 
l'embonpoint qui le caractérise à l'état sauvage. 
Les lièvres vivent dans Tisolement, leur nourri- 
ture comme celle des lapins est exclusivement com- 
posée de végétaux ; il est à remarquer que contrai- 
rement à l'opinion de quelques naturalistes, les 
lièvres ne ruminent pas, et qu'ils ont une vue assez 
bonne. Leur sommeil est léger et grâce à la délica- 
tesse de leur ouïe, le moindre bruit suffit pour les 
éveiller et attirer leur attention. Leurs pattes de der- 
rière étant plus longues que celles de devant, on 
s'explique aisément la raison qui les pousse à re- 
chercher les endroits escarpés quand ils sont pour- 
suivis, parce que dans les montagnes la course leur 
est plus facile. Leurs oreilles sont très-longues, et 
c'est à tort que Bufifon prétend qu'ils s'en servent 
comme d'un gouvernail, car ces animaux lorsqu'ils 
sont poursuivis ont les oreilles couchées. 
Il existe aussi un grand nombre de variétés de 
lapins, une seule mérite d'être décrite, c'est le lapin 
d'Angora dont les poils soyeux el très-longs sont 
employés à confectionner des étoffes et des feutres 
d'un grand prix. Le lapin d'Angora argenté est celui 
