190 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
échapper aux poursuites de ses ennemis, ou quand il 
y était obligé par toute autre cause, se servait pour 
passer l'eau d'un morceau d'écorce d'arbre ou d'une 
branche de bois sec en se servant de sa queue comme 
d'une voile. Ce fait est absolument faux, l'écu- 
reuil craint l'eau et ne se hasarde jamais à s'embar- 
quer comme l'affirment Buffon et quelques autres 
naturalistes. 
Fm. 38. — L'écureuil, 
C'est vers la fin de mai ou au commencement de 
juin que la femelle de l'écureuil met bas^ les petits 
sont toujours au nombre de trois ou quatre, ils sont 
élevés avec le plus grand soin, c'est à cet âge qu'il 
faut les prendre si onveut les apprivoiser facilement. 
Veu de personnes peuvent apprécier le goût de la 
chair de cet animal qui est excellente à manger. On 
utilise les poils de la queue pour faire des pinceaux 
très-fins. 
