LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 191 
V écureuil volant ou assapa7iick est caractérisé par 
un repli de la peau des flancs s'étendant des deux 
côtés entre les membres antérieurs et postérieurs et 
servant de parachute à lanimal quand il s'élance d'un 
arbre sur Tautre. Ce charmant animal, triste et ti- 
mide comme tous ceux qui font partie du genre des 
polétouches, n'a pas plus de 1 2 centimètres de longueur 
depuis l'extrémité du museau jusqu'à rorigine delà 
queue ; son pelage d'un gris fauve en dessus est 
blanc en dessous. 
Il se construit dans un trou d'arbre un nid garni de 
feuilles et de mousse sèche sur lequel il dort toute 
la journée, mais quand le soleil est couché il se met 
à la recherche de sa nourriture qui consiste en se- 
mences de bouleau, en noisettes, en fruits secs, etc.^ 
etc. Son agilité, aidée de la membrane qui lui sert 
de'parachute, est beaucoup plus grande que celle des 
écureuils communs, il franchit un espace de 25 à 30 
mètres pour sauter d'un arbre sur l'autre^ et comme il 
ne marche qu'avec difficulté, il ne descend jnmais 
sur le sol; Tœil de ces animaux est très -proéminent 
et d'un noir brillant . 
Le grand écureuil volant se distingue <les précé- 
dents par ses dents molaires pourvues de tubercules 
nombreux, par la forme de sa queue qui est arrondie et 
mesure une longueur de 50 centimètres^, égale à la 
longueur du corps. Cet animal connu aussi sous le 
nom de tagouan se rencontre plus particulièrement 
aux îles Philippines. 
