LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 203 
prenante et qui possèdent une expansion de la peau 
des flancs semblable à celle qu'on remarque chez les 
écureuils volîmts. 
Parmi les animaux à poches, il convient de citer 
encore les dasyures^ dont quelques-uns atteignent 
une taille très-grande et se font remarquer par leur 
voracité, car ils sont carnassiers. Le plus féroce de 
tous est le thylaeine cynocéphale ; il a la taille et les 
instincts du loup. 
La sarigue est le plus connu des animaux à poches; 
il en existe plusieurs variétés. 
Les sarigues sont des animaux grimpeurs de la 
taille d'un chat ; elles ont ceci de particulier, que le 
pouce, chez elles, est opposable aux autres doigts ; 
leur bouche est large et armée de cinquante dents au 
moyen desquelles elles dévorent leurs proies qui con- 
sistent en insectes, en oiseaux et même en petits 
animaux quadrupèdes. La sarigue femelle est d'une 
fécondité remarquable, à chaque portée elle donne 
ordinairement quinze petits. 
V opossum est^une espèce de sarigue très-avide 
d'œufs de dindon et qui cause de grands ravages 
dans les basses-cours. Quand on la surprend au mi- 
lieu du carnage, elle fait le mort et reçoit les coups 
qu'on lui donne comme si elle avait perdu complète- 
ment toute espèce de sensibilité, mars aussitôt que 
l'homme s'éloigne croyant l'animal mort, elle profite 
de réloignement de son ennemi pour fuir et dispa- 
raître avec une grande rapidité. 
