Einleitung. 
Je mehr die Untersuchungen über die Menge und Zusammensetzung des Planktons 
fortschreiten, um so schärfer tritt hervor, daß die Fänge mit dem feinmaschigen Müllergazenetz 
nur ein unvollkommenes Bild von dem im Meere zur Zeit des Fanges wirklich vorhanden ge- 
wesenen Plankton geben. 
Nichts zeigt das deutlicher als eine Untersuchung der Nahrung der Planktonorganismen 
selbst. Wo dieselbe sich leicht ausführen läßt, findet man den Darm erfüllt mit den Resten von 
kleinsten Diatomeen, Peridineen, Coccolithophoriden, Silicoflagellaten etc., die das Netz gar nicht 
oder nur in ganz geringer Zahl aus demselben Wasser zurückhält, in welchem die Fresser: 
Pteropoden, Appendicularien, Salpen und Doliolen gelebt haben. Selbst bei so großen Tieren, 
wie der 8 cm und mehr messenden Salpa confoederata war der Inhalt des Darmknäuels, wie 
mir eine Untersuchung auf hoher See bei den Azoren ergab, auf das dichteste mit Skeletten 
von Coccolithophoriden und mit kleinen grüngefärbten, im Leben wahrscheinlich gelb gewesenen 
Zellen erfüllt (Gymnodinien?). Daneben fanden sich auch Reste von Asteromphalus, Thalassio- 
thrix, Goniodoma, Gonyaulax, Tintinnen, Acanthometriden und Globigerinen, sowie zahlreiche 
Panzerstücke von Copepoden, während die im Meere so häufigen aber sperrigen Chaetoceras, 
Rhizosolenia, Bacteriastrum etc. vollständig fehlten. Sehr zahlreich waren auch Bakterien, die 
aber möglicherweise erst im Darme selbst sich vermehrt haben können. 
Wie wichtig dieser Verlust ist, zeigt schon einzig und allein die überraschende Erscheinung, 
daß die Coccolithophoriden, deren große Bedeutung als Nahrung zahlreicher Planktontiere der 
Hochsee und als Sedimentbildner am Boden der Tiefsee seit langem bekannt war, so gut wie 
vollständig aus der Planktonflora des Meeres ausgelöscht erscheinen, seitdem die Müllergazenetze 
ausschließlich in Gebrauch gekommen sind. Nur Diatomeen, Peridineen und Schizophyceen 
spielen seitdem eine Rolle, daneben finden höchstens noch die Silicoflagellaten und einige wenige 
andere Algen (Halosphaeren etc.) Erwähnung. So erscheint denn auch nach den reichen Er- 
gebnissen der Valdivia-Expedition das Phytoplankton völlig frei von Coccolithophoriden, während 
zweifellos überall große Mengen dieser Algen im Wasser vorhanden gewesen sind. Dies ist ein 
guter Beweis dafür, daß die Netzfänge uns tatsächlich ein unrichtiges Bild von der Zusammen- 
setzung des Meeresplanktons geben. 
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