Bekanntlich kommen in zahlreichen Pflanzenarten, die zu sehr verschiedenen 
Pfianzenfamilien gehöreu, eine Reihe eigentiimlicher chemischer Verbind ungen vor, 
die man in Folge gewisser physikalischer Eigenschaften, die deren wässerigen »Lö- 
sungen» zukommen, als Saponine bezeichnet. 
Diese Verbindungen, die mit wenigen Ausnahmen wie z. B. das in Digitalis 
purpurea vorkomraende Digitonin, das in den Knollen von Cydamen europaeitm auf- 
tretende Cyclamin und einige andern bisher nicht in krystallisirtem Zustande erhål- 
len worden sind, haben nämlich die merkwiirdige Eigenschaft, selbst wenn sie nur 
in sehr kleiuen Mengen zu Wasser hinzugesetzt werden, beim Schiitteln stark 
schäumende Flussigkeiten zu bilden. Der Schaum gleicht vollständig einem Seifen- 
schaum und kann sich Stunden und selbst Tage lang erhalten, besonders wenn der 
Saponinzusatz nicht allzu gering gewesen ist, z. B. 1 : 1000 beträgt. Bei deraselben 
Gehalt der verschiedenen Saponine in gleichen Volumina Wasser währt der Schaum 
bei einigen Saponinarten länger als bei andern, beim gewöhnlichen Saponin des 
Handelns {Mercks Saponinum alhiss. puriss) z. B. viel länger als beim Cyclamin. 
Of t geniigt schon ein Zusatz von weniger als 1 : 50000 eines Saponins, um beim 
Schiitteln einen längere Zeit hindurch bestehenden Schaum zu erhalten. 
Man kennt zur Zeit mehr als 400 Pflanzenarten, die zu circa 70 Pfianzen- 
familien gehören, welche derartige Verbindungen enthalten, wobei die in den ein- 
zelnen Pflanzenarlen vorkorameuden Saponine zum grossen Teil chemisch verschie- 
dene Verbindungen darstellen. wenn auch nicht ausgeschlossen ist, dass mehrere 
verschiedene Pflanzenarten chemisch identische Saponine hefern mogen; doch ist 
diese MögHchkeit noch nicht bewiesen. Andererseits gibt es einige Pflanzenarten, 
die zwei öder mehrere chemisch verschiedene Saponine produzieren. 
Seit langer Zeit sind in verschiedenen Weltteilen wässerige Ausziige einiger 
dieser Saponinliefernden Pflanzenarten als Ersatz von Seife von den Eingeboreneu 
verwendet worden und namentlich wässerige Ausziige von der Rinde der Quillaja 
Saponaria werden auch in Europa in ziemHch grosser Ausdehnung in diesem Sinne 
verwendet K 
' Näheres bei Kobeet, Beiträge zur Kenntaiss der Saponinsubatanzen, Stuttgart, 1904 und 
