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Ich selbst beehre mich, Ihnen im Namen unseres Instituts 
unseren herzlichsten Dank dafür auszusprechen, daß die Wahl 
Ihres diesjährigen Versammlungsortes auf Bremen gefallen ist. 
Ich kann dabei allerdings nicht ganz verhehlen, daß neben der 
Freude über Ihren Besuch mich auch ein gewisses Gefühl der 
Besorgnis drückt, ob es uns, die wir hier doch etwas in der 
Diaspora wohnen, auch möglich sein wird, Ihren Anforderungen 
und Erwartungen auch nur einigermaßen gerecht zu werden. 
Fast ausschließlich haben Sie bisher in Universitätsstädten getagt, 
an Plätzen mit zahlreichen alten und glänzenden wissenschaftlichen 
Instituten, in denen Sie neue Eindrücke und Anregungen in Fülle 
empfangen konnten. Etwas anderes ist es bei uns. Ich will dabei 
allerdings nicht etwa gesagt haben, daß nicht auch Bremen Anteil 
genommen hätte an unserer Wissenschaft und seinen Kräften ent- 
sprechend zu ihrer Förderung beigetragen hätte. 
Wenn Sie mir gestatten, darauf noch mit wenigen Worten 
einzugehen, könnte ich damit gleichzeitig auch einen kurzen Über- 
blick über die Geschichte unseres Museums geben. 
In einer Zeit, es war 1774, als es in Deutschland noch wenig 
üblich war, sich mit naturwissenschaftlichen Dingen zu befassen, 
es sei denn im engen Kreise von Fachgelehrten, traten in einer 
Stadt wie Bremen, der man in Anbetracht ihrer hauptsächlichsten 
Erwerbstätigkeit geneigt ist, Interessen abzusprechen, die jenseits 
des Verkehrs und Handels liegen, eine Anzahl Männer — es waren 
meistens Kaufleute — zusammen, um mit Hilfe eines Lese- 
zirkels, namentlich aber durch Vorträge und Diskussionen, die 
Kenntnisse der Erd- und Naturkunde in ihrem Kreise zu fördern. 
Nicht lange darauf legte man auch eine kleine Sammlung von 
Naturalien an, die später, anfangs des verflossenen Jahrhunderts, 
als die Gesellschaft sich an der Ecke des Domshofes ein eigenes 
Vereinshaus geschaffen hatte, in dies übergeführt wurde, das fürder- 
hin davon den Namen „Museum" erhielt. Dies winzige Naturalien- 
kabinett ist somit als die embryonale Anlage des Instituts, in dem 
wir heute uns befinden, zu betrachten. 
Eine Keihe von Jahren hat die „Museums-Gesellschaft" ein 
reges wissenschaftliches Leben geführt, und Männer wie Olbees, 
HEmEKEN, Mertens und Albers gehörten ihr an; besonders habe 
ich aber Gottfried Reinhold Treviranus zu gedenken, dessen Name 
man als einen Begründer der Biologie als Wissenschaft nie ver- 
gessen wird. Seine 6 bändige Biologie erschien 1802 — 1822 und die 
„Erscheinungen und Gesetze des organischen Lebens" 1831—1833. 
