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lée où coule un petit ruisseau nommé Bournantuc. Le coup 
d'oeil est charmant, et n'eût été la brume maussade, je me serais 
fait un devoir d'appeler l'attention de mes compagnons sur le 
panorama agréable qui se déroule, à droite, jusqu'à Murviel et 
Béziers, à gauche de Magalas, Laurens, Faugères jusqu'au pic 
de Cabrières. 
C'est l'heure de la besogne. Chacun de nous se munit d'un fi 
let, d'un marteau et, ainsi outillé, se met à la recherche des 
Echinas dont je signale la présence en cet endroit. Nous récol- 
tons quelques Pholades, des Johannetiœ, des Hélix, quelques 
débris de Polypiers. Les oursins fossiles ne nous font point ri- 
sette. Subiraient-ils l'influence du temps ? C'est à supposer 
presque, car nous avons beau les chercher avec une attention 
soutenue, aucun de nous ne peut se flatter d'en avoir découvert 
la moindre parcelle. Devant ce piètre résultat, nous commen- 
cions à désespérer, quand — il me fallait montrer l'exemple^ 
n'est-ce pas ? mon amour-propre de cicérone étant engagé — je 
m'écriai : enfin ! Je fis passer ce premier échantillon à M. Mi- 
quel qui le trouva fort joli, bien conservé. Mes affirmations dé- 
sormais contrôlées, chacun se remit à la tâche avec ardeur 
et bientôt de nouveaux échinus vinrent s'ajouter au premier. 
Les fragments de polypiers que nous avions découverts pro- 
voquaient l'enthousiasme par leur beauté, et j'étais heureux à 
la pensée que sous peu des exclamations sans fin allaient reten- 
tir à la vue des espèces diverses que je savais pouvoir montrer. 
J'avais beau prier les Membres de l'excursion de ne pas se 
charger d'un fardeau importun, ils ne m'écoutaient guère ; et 
les filets se remplissaient de blocs lourds et encombrants. Au 
bout de deux heures de recherches dans plusieurs champs 
du même terrain, et suffisamment édifiés sur les ressources 
qu'il pouvait offrir, nous quittâmes cette contrée pour revenir 
sur nos pas, traverser le village et gagner Laurens où nous 
devions déjeuner. 
Avant de quitter Autignac, je voulus m'assurer si M. Bes- 
sières, père du jeune et distingué docteur F. Bessières, avait 
conservé la collection de fossiles que nous avions trouvés jadis 
dans les nombreuses excursions effectuées ensemble. Mais, M. 
Bessières, surpris de notre visite plus qu'inattendue, et n'ayant 
plus sous la main les échantillons d'antan ne put que nous mon- 
