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teau couvert de vignes. Des oliviers en assez grand nombre, 
malgré la guerre acharnée des propriétaires, relèvent d'une note 
sombre le jaune rouge du vignoble qui s'effeuille, et en été, ils 
offrent de l'ombre aux travailleurs, au moment des repas. Le 
village par lui même, à part la richesse de son sol, n'a rien d'in- 
téressant pour les visiteurs ; aucun monument digne de re- 
marque, si nous en exceptons les antiques ruines de la Bastide, 
débris de murs énormes qui ont servi de base à quelque cita- 
delle féodale ; une église d'un style barbare ou plutôt sans 
stjie, des rues boueuses et très mal pavées, un hôtel-de-ville 
plus que vétusté, qu'on ne saurait distinguer des maisons qui 
s'y appuient, et point de groupe scolaire! Vous voyez, messieurs, 
que je ne flatte point mon village d'adoption malgré que je 
l'aime : j'ai le scrupule de la sincérité. 
Les juments allaient bon train malgré la charge et le mauvais 
état de la route. Comme ses rues, les chemins d'Autignac ont 
la déplorable réputation d'être raboteux, boueux et défoncés. 
Cela tient d'abord au mauvais caillou employé et surtout au 
roulage excessif de cette petite localité qui fait un grand com- 
merce soit par la gare de Laurens; soit par celle de Magalas. En 
gravissant la côte, je fis remarquer à mes compagnons, presque 
à l'entrée du village, un pied d'alicante séculaire, qui a résisté 
à toutes les succions phylloxériques. Alors que, autour de lui, 
les plants sont malingres, souffreteux, il étend ses robustes sar- 
ments et défie les maux aussi nombreux que redoutables qui, 
de plus en plus, assaillent nos vignobles. Depuis trente ans, je 
le vois comme aujourd'hui. Pourquoi ne pouvons-nous faire 
comme lui et nous moquer des ans et du mal ! 
Mais nous voici sur la place. Notre arrivée est sensationnelle. 
La vue du bel attelage de M. Linas, attroupe aborigènes et indi 
gènes qui nous entourent et que je reconnais les uns après les 
autres. L'heure matinale — il est à peine huit heures — par ce 
temps, provoque une curiosité légitime chez ces braves gens 
qui nous regardent avec un étonnement presque inquiet. 
— Que venez vous faire ? osent me demander ceux à qui je 
serre la main. 
— Nous venons chercher des cailloux. 
— Tu cherches donc toujours des cailloux ? me réplique-t on 
ironiquement. 
