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Une couche de joli lacustre attira nos regards et fit diversion 
à l'impression pénible qu'avait causée le drame du Four à chaux. 
Aussitôt après cette terre rouge nous arrivâmes à la mollasse, 
à la grasse et riche mollasse de la plaine d'Autignac. Cette partie 
marneuse, un peu basse est très humide, et n'étaient les con- 
sciencieux drainages que les propriétaires y ont effectués, la vi- 
gne plantureuse que l'on y voit, perdrait beaucoup de sa vi- 
gueur. Pour les végétaux, comme pour les humains, trop boire 
nuit. 
Au pont des Baumes, nous prîmes à gauche, et en passant je 
signalai, à quelque distance, une croix qui marque l'endroit 
précis où l'étrange bandit Pomarèdes, tua d'un coup de fusil, 
M. Carratié d'xlutignac, avec qui, quelques heures avant, il 
avait partagé le repas à Béziers. Plus nous avancions et plus je 
me sentais en proie à un état d'âme singulier. J'étais dans une 
ambiance connue : les vignes, la route, les oliviers, les sentiers, 
les arbres me rappelaient des souvenirs émouvants. Je revivais 
ma jeunesse avec toutes les joies, les peines, les fatigues que 
l'homme des champs subit pour gagner le pain de chaque jour. 
Quand j'étais laboureur de ces fertiles plaines. 
Les royales splendeurs du fier soleil levant. 
Les murmures charmeurs que m'apportait le vent 
Emplissait mon cerveau de rayons et d'haleines. 
Quand j'étais vigneron et que, comportes pleines, 
Je fouettais mes chevaux pour aller de l'avant, 
Je n'avais certes pas inquiet ou rêvant 
Ce regard indécis qui poursuit des phalènes. 
J'étais heureux alors, et n'avais qu'un orgueil : 
Conduire sagement les raisins sur le seuil 
De la cave où le vin dans les cuves fermente. 
Mon horizon depuis s'allonge infiniment, 
Qu'adviendra t il ?... Je sens que ma raison démente 
M'échappe quand mes yeux fixent le firmament. 
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Nous avions encore deux kilomètres à parcourir pour attein- 
dre le but de notre excursion. Le village est situé sur un pla- 
