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d'études géologiques. Sur ma réponse affirmative, la promenade 
projetée, l'excursion devrais-je dire, fut fixée et, le jour venu, 
j'allai moi-même chercher MM. Eugène et Joseph Reverdy, 
mes charmants voisins, qui, me semblait-il, faisaient les ou- 
blieux. 
Cette impatience de ma part est légitimée. Messieurs, par le 
penchant que j'ai toujours eu pour la géologie. Dès mon arrivée 
à Béziers, grâce aux conseils éclairés de votre dévoué Président 
et un peu à ses leçons, je m'adonnai à l'étude des sciences na- 
turelles avec l'ardeur bouillonnante de la jeunesse et la soif de 
tout voir, de tout savoir. Avec enthousiasme et une foi sin- 
cère je me livrai entièrement à cette science complexe et diverse 
à telle enseigne que non content de suivre les excursions de la 
Société, j'en faisais moi-même et seul. J'ai eu des déboires, cer- 
tes ; car n'étant pas suffisamment initié sur telle et telle couche, 
je revenais souvent bredouille. Mais cela ne refroidissait pas 
mon ardeur. J'eus l'honneur, à cette époque, d'être nommé se- 
crétaire de la Société et secrétaire de la section de géologie. 
Vous me permettrez donc. Messieurs, de vous faire constater 
que je ne suis pas tout à fait un nouveau venu parmi vous. Et 
maintenant que je me suis présenté, accordez-moi la faveur de 
vous entretenir de notre instructive promenade. 
X 
Dès 6 heures et demie nous arrivions à la gare où nous atten- 
daient MM. Cannât, Miquel, Faytis et Joseph Cannât. Nous par- 
tîmes avec un brouillard de fin novembre froid et humide qui 
nous pénétrait ; dans notre compartiment nous cherchions ins- 
tinctivement des pieds les bouillottes. Je ne vous narrerai point 
notre voyage en chemin de fer jusqu'à Magalas. N'eût été la sa- 
vante conversation de mes compagnons de route, il aurait été 
insignifiant. Mais cette conversation avait pour moi un attrait 
puissant : les explications que nous fournissaient MM. Cannât 
et Miquel sur tel et tel terrain, sur telle et telle couche, m'inté- 
ressaient au plus haut point, et dans une heure de voyage, les 
modestes connaissances que j'avais quasi-oubliées, et que pour 
tant, jadis, j'avais amassées avec tant de peine, se réveillèrent 
en moi, prirent corps et il me sembla que je revenais de dix 
ans en arrière, à l'époque où j'avais l'honneur d'être des vô- 
