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hearing Animais : Mustelidœ; in U.S.Geol. and.Geogr. 
Surveys, Mise. PubL, v. VIII [1877]) et Reinhold Hensel 
[Craniologischen Sludien, in Nova Acta d. Ksi. Leop. 
Carol. Deutsch. Akad. d. Naturf., Bd. XLII [1881], 
p. 185) ont adopté l'opinion de Gray. Cependant David 
Brauns ( On ihe systematic Position of the Itachi , in 
Asiatic Society of Japan, v. YIII [1880], p. 416; aussi 
in lenaischen Zeitschr. f. Naturwiss., Bd, XIV [1880], 
p. 577) faisait voir la très proche parenté de l'espèce du 
Japon avec notre Vison d'Europe et concluait même 
à l'identité spécifique des deux. Quanta Mustela sihirica 
Pallas, Reinh. Hensel a établi que ses caractères crâniens 
le rattachaient non pas aux Visons, comme pensait Gray, 
mais aux Hermines et aux Belettes, et c'esj aussi à cette 
manière de voir que Wilh. Blasius a été conduit par ses 
recherches personnelles. Ainsi, les trois groupes primi- 
tivement étabhs par Kejserling et J.-B. Blasius {Die 
Wirbelthiere Europa's, I [1840], p. 68), Putois, Belettes 
et Visons, se disputent l'honneur de la plus proche 
parenté avec l'espèce japonaise, et les prétentions des 
deux derniers semblent solidement appuyées. C'est dans 
ces circonstances que Wilh. Blasius , ayant à sa dispo- 
sition de riches matériaux , a entrepris l'étude analysée 
ici. 
Après avoir énuméré les dix-sept spécimens de Puto 
rius itatsi qu'il a entre les mains, donné leurs références 
et désigné chacun d'eux par une lettre de l'alphabet qui 
permettra de les citer individuellement dans le courant 
du mémoire, l'auteur résume ainsi le résultat de leur 
examen : « Patorius itatsi appartient très certainement 
au groupe des Visons (s. g. Lutreola Coues ou Vison 
Gray), mais il se distingue des deux autres espèces de 
Visons [Putorius lutreola Linné, d'Europe, et Putorius 
vison Brisson , de l'Amérique du Nord) , lesquelles , 
comme on sait, sont bien réellement distinctes, plus nette- 
ment encore que celles-ci l'une de l'autre ». Il déve- 
loppe la première de ces propositions dans le chapitre 
suivant : 
