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croisées. Lancés au grand trot sur une route poussiéreuse, 
après avoir franchi les ruines des remparts, vestiges archaï- 
ques du passé, nous croisons, par-ci, par-là, à Tombre des 
maigres platanes, des types pittoresques de paysans et de 
paysannes vêtus du costume local. Les femmes surtout sont 
originales avec leur robe rouge grenat, leur corsage blanc et 
le petit corset de velours noir porté sur le corsage et retenu 
aux épaules par deux bretelles de même couleur. Ce costume 
ressemble assez à celui de nos Alsaciennes, sauf la coiffure ; 
tandis qu'en Alsace, c'est le grand nœud de ruban sombre, 
déployé derrière la tête comme deux ailes gigantesques d'oi- 
seau, ici, c'est une sorte de foulard, aux couleurs vives, dont 
elles s'enveloppent la tête, recouvrant légèrement Textrêmité 
du front et retombant jusqu'au milieu des épaules. 
... Mais tout-à-coup, nos voitures s'arrêtent, un monument 
se dresse devant nous, nous sommes arrivés à Saint-Paul- 
hors-les-Murs. Nous entrons et ce qui nous frappe tout d'a- 
bord : c'est que nous remarquons que l'église de Saint-Paul- 
hors-les-Murs ne ressemble pas du tout à une église. Ce ne 
sont que colonnades soutenant le plafond merveilleux de 
dorures, on dirait plutôt un temple consacré à quelque divinité 
mythologique, un Tribunal, une Bourse, qu'un lien de recueil- 
lement. Cette Eglise fut fondée en 386 par Valentinien II et 
Théodose, elle a été restaurée et embellie à plusieurs reprises. 
Mais après le grand incendie de 1823, qui a presque tout 
détruit, sauf le chœur et la campanile, elle a été complètement 
reconstruite puis consacrée eu 1854. Et toujours des mosaï- 
ques, mais moins de faste, moins d'orgueil, moins de luxe 
prétentieux que dans toutes les autres églises que nous avons 
visitées déjà. 
Après avoir rapidement parcouru le cloître, nous remontons 
en voiture et nous nous rendons aux Catacombes ! 
A notre grand regret, notre imagination a été fort déçue ? 
Munis de vagues chandelles de cire jaune, que des capucins 
nous avaient fort peu généreusement octroyées, nous voilà 
descendant des marches interminables et rudimentaires, pas- 
sant dans des souterrains de l^'GO de haut, suintant d'humi- 
dité, percés de longues galeries, trouées de fosses, où jadis 
se trouvaient paraît-il des cadavres de chrétiens qui venaient 
