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îles de Capri et d'Ischia... Voici les premiers champs de lave, 
immenses, infinis, crevassés, oii Ton croirait voir des sillons 
creusés par un soc gigantesque. C'est une mer houleuse qui 
déferle, aux vagues qui se seraient subitement figées. Des 
deux côtés, tout le long de la voie, des arbres clairsemés, 
portant sur leurs branches en éventail, des treilles légères, 
où les bourgeons piquent déjà leur note verte. Ces treilles 
fines, sveltes et souples, enlaçant Técorce rugueuse sont celles 
qui produisent ce fameux vin de « Lacrima-Ghristi » qui 
semble puiser sa blondeur nacrée dans les rayons du soleil 
qui rinonde et sa force dans les entrailles du volcan. 
...Mais nous voici au Funiculaire: une minute et l'on arrive 
à destination. Déjà Ton est la proie des guides. On n'est pas 
encore au but. Encore deux ou trois cents mètres à pied dans 
les cendres et les scories, où Ton enfonce jusqu'aux chevilles. 
Mais le désir d'arriver donne des forces et Ton redouble 
d'énergie. 
Ouf ! Au sommet ; un pas de plus et Ton pourrait se préci- 
piter dans le cratère. Une vapeur d'eau très épaisse s'exhalait 
en abondance, et à notre grand regret nous ne pouvons plon- 
ger nos regards vers le fond. Par instants de sourds gronde- 
ments, comme des fracas de tonnerre montent de ces profon- 
deurs ; aussitôt des cailloux en fusion sont violemment pro- 
jetés en l'air et retombent à quelques pas des ascensionnistes, 
qui, bien entendu, prennent la précaution de se garer à temps. 
Ce matin-là! Il était grinceux le Vésuve, et peu hospitalier. 
C'est peut-être à cause des Anglais qui l'exploitent ! 
Vendredi 8 Avril 
A peine remis de cette excursion merveilleuse et peut-être 
de toutes la plus impressionnante, sans même prendre le 
temps de nous retremper dans nos souvenirs, le lendemain 
nous nous embarquons à bord d'un vapeur faisant le service 
de Naples à Sorrente et à Capri. 
La mer était très douce, et le ciel, légèrement voilé, n'avait 
pas cet éclat particulier, cet azur intense qui fait toujours 
l'admiration des étrangers. Une brise fraîche nous apportait 
le parfum des orangers de la grève, et c'est sous ces auspices 
