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ne croit ; elle traverse un pays qui recèle dans son sein de très 
grandes richesses en bois, en minerais, difficilement transpor- 
tables dans les centres pouvant les utiliser. Cette région est 
riche encore en sources minérales. Presque toutes sont mécon- 
nues ou inexploitées, toujours par suite de la difficulté des 
moyens de transport. Qui sait si la nouvelle ligne n'aura pas 
apporté la vie à un pays à moitié ruiné, en lui permettant 
d'utiliser les richesses qu'il renferme ?... 
Bientôt la vallée de TAude se resserre et nous entrons dans 
le défilé de la Pierre Lys ; il marque la fin du canon gran- 
diose que traverse TAude dans sa partie supérieure. Ce sont 
des escarpements formidables de rocs blancs tailladés en 
aiguilles ; le torrent a scié le rocher qui lui barrait la route. 
J'ai cherché quel pouvait être le sens de ce mot « Pierre Lys », 
mais en vain, à moins que Lys ne soit ici qu'une déformation 
de « lisse ». 
Le chemin que nous suivons est de date relativement 
récente ; c'est à peine s'il remonte à une centaine d'années ; 
son établissement a été un véritable travail de géant, car il a 
fallu le creuser dans le roc et même parfois percer la monta- 
gne. C'est ainsi qu'au défilé de la Pierre Lys, le chemin, large 
de quelques mètres à peine, passe sous trois tunnels succes- 
sifs. Le premier semble surmonté de deux gigantesques 
clochers ; ce sont deux sortes de dents effilées ; je les fais 
observer à mon camarade qui, toujours prêt à dire des bêtises, 
éprouve le besoin de les appeler les deux « dents sœurs ». 
C'est horrible, mais nous en avons entendu bien d'autres pen- 
dant ces deux jours. 
A l'entrée de ce premier tunnel se trouve une plaque com- 
mémorative sur laquelle sont inscrits ces vers pompeux : 
Arrête, voyageur, le maître des humains 
A fait descendre ici la foi'ce et la lumière 
Il a dit au Pasteur: Accomplis mes desseins. 
Et le Pasteur des monts a brisé la barrière. 
Ce tunnel a été percé par le curé Armand, dont nous avons 
vu la statue à Quillan; c'est pourquoi on l'appelle encore dans 
le pays le « trou du curé ». 
Nous traversons les trois tunnels à pied, caria route monte 
tellement que nos conducteurs sont obligés de mettre leurs 
