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chevaux au pas ; nous en profitons pour prendre quelques 
photographies et contempler un instant l'Aude qui roule ses 
eaux rapides et écumantes, dont le bruissement venant frapper 
la paroi de la montagne produit un efîet d acoustique assez 
curieux. 
Mais la vallée s'élargit bientôt ; la montagne est moins nue ; 
elle se couvre d'une végétation assez intense ; sur les bords 
de la route poussent des genêts et les rocs dénudés font place 
à des monts aux flancs tapissés de pins, de chênes et de 
hêtres. C'est d'une tonalité vert foncé qui repose la vue, fati- 
guée par la couleur blanchâtre des roches calcaires au milieu 
desquelles nous avons voyagé jusqu'à présent. 
Tout près se trouve Axat, sur notre gauche, et nous arri- 
vons à l'usine Hydro-Electrique, où nous allons nous arrêter 
quelques instants. 
Nous devons visiter cette usine, mais nous n'y parvenons 
que difficilement, après bien des pourparlers et productions 
de cartes d'autorisation. 
Le bâtiment dans lequel se trouvent les dynamos est rela- 
tivement petit et rudimentaire ; c'est une grande salle de GO 
mètres de long sur 30 de large. Les dynamos sont actionnées 
par une chute d'eau de 100 mètres de hauteur ; cette eau est 
canalisée dans deux forts tuyaux en métal d'un mètre de dia- 
mètre, qui se dédoublent un peu avant l'arrivée aux dynamos; 
l'eau qu'ils renferment vient de l'Aude, qu'on a barrée à 
Gesse, où nous passerons tout à l'heure, à G kilomètres plus 
loin. Du barrage, l'eau est amenée en liant de la chute par un 
tunnel pratiqué à travers la montagne. L'arrivée de l'eau 
aux dynamos est réglée dans l'usiiie au moyen de vannes. La 
chute actionne quatre unités produisant chacune inie force 
(le 800 chevaux, soit à peu près en tout une force de o.500 
clievaux ; cela donne un courant de :^U.000 volts au départ. 
Des dynamos le courant va au tableau, où on le règle en 
volts, et ensuite aux transformateui\s situés'dans une petite 
salle attenante, d'où on l'envoie dans toutes les directions. 
De cette usine part une ligne électrique de GOO kilomètres, 
éclairant plus de 100 communes ; elle va déjà jusqu'à Qua- 
rante ; elle arrivera bientôt à Béziers, puisque MM. Estrade, 
les directeurs de l'Usine, ont, il y a quelques jours à peine. 
