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d'une touche légère le souvenir des heures passées là-bas, et 
son compte-rendu doit être plutôt une sorte de cinématographe 
rapide et aussi enjoué que possible, qu'un tableau fouillé et 
strictement exact. 
Donc le Dimanche 3 Avril, c'était jour de Pâques. Aussi 
dès la prime aube, fûmes-nous brusquement réveillés par le 
carillon des 350 églises de Rome qui s'en donnaient à cloche- 
que-veux-tu. Il fallait se lever de bonne heure pour se rendre 
à la basilique de Saint-Pierre, et c'est à peine si nous pouvions 
la visiter « grosso modo » dans une matinée. Nous n avions 
donc pas de temps à perdre, d'autant plus que la multitude 
d'étrangers et de curieux qui s'y trouvaient ce jour-là pou- 
vaient nous en rendre la visite difficile. Partis de la « piazza 
Golonna » après avoir suivi le « Corso » nous passons par les 
quartiers populeux aux rues étroites et sans trottoirs, aux 
maisons jaunes et sales dont les fenêtres grillées essayent de 
capter les rares rayons de soleil que l'étroitesse de la rue 
permet de laisser passer. Nous traversons le Tibre aux eaux 
tumultueuses et nous arrivons tout d'abord au Château Saint- 
Ange, tombeau de l'empereur Adi'ien, aujouivriuii caserne 
d'artillerie. Le Château Saint-Ange est un vaste cylindre, 
plus large que haut, achevé en 139 par Antonin le Pieux, il 
domine le Tibn^ et servit souvent de Citadelle à des Tyrans 
jusqu'à ce qu'il tombât au pouvoir des Papes en 1371). 
Arrivés place Saint-Pierre, nous sommes éblouis par la 
grandeur et la majesté de cette place. Elle est stupéfiante 
avec son obélisque au beau milieu, ses fontaines latérales, et 
dans le fond, sa basilique, majestueuse, colossale, inouïe, aux 
ailes immenses déployées en éventail, dont les frontons sont 
surmontés des statues des martyrs. La ])remière église Saint- 
Pierre fut construite, dit-on, par l'empereur Constantin, sur 
la demande du pape Saint-Sylvestre. C'était une basilique à 
cinq nefs s'élevaiit sur l'emplacement du cirque de Néron, 
où d'après la légende, l'apôtre Saint-Pierre soulfrit le martyr. 
Charlemagne eu fan 800 y reçut la couronne impériale des 
mains de Saint-Léon 111 et un grand nombre d'empereurs et 
de papes y ont été couronnés après lui. Elle fut rebâtie en 
partie, ayant beaucoup souffert des injures du temps, en 1450 
par Jules II sur les plans de Bramante qui voulait donner à 
la nouvelle église la forme d'une croix grecque, avec un dôme 
