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les chauds rayons du soleil couchant^ la magnifique plaine do 
Sault s'étend toute verdoyante. Dans ses pâturages sans fin, pour 
la plupart vêtus d'un superbe manteau de genêts d'or, des trou- 
peaux de plusieurs centaines de vaches paissent avec calme pendant 
que pastourelles et jeunes pastoureaux ébauchent de fraîches idylles^ 
ou bien que les pâtres, vêtus de leur cape brune, se couchent 
paresseusement sur la lande tout en surveillant d'un œil vigilant 
les excellentes laitières du pays. 
La plaine proprement dite du pays de Sault est située entre 8 
et 9.000 mètres d'altitude ; ce vaste cercle est entouré par les mon- 
tagnes couvertes de forêts et par les hautes murailles au pied des- 
quelles coule le rapide Rebenty. L'ensemble forme une cuvette 
dans laquelle les eaux de pluie n'ont aucune sortie à ciel ouvert, 
quelques goufres et quelques entonnoirs sont les seuls exutoires (jui 
existent. 
Adieu forêts ; pour aujourd'hui la course touche à sa fin^ quel- 
ques kilomètres dans la plaine et nous voilà à Espezel. 
Le temps de reconnaître le bourg, d'assister à une partie de 
quilles dans laquelle les femmes manient la boule avec autant de 
force et plus de dextérité que les hommes, de dîner à l'hôtel Mou- 
lines-Limouzy où l'on a été fort bien traités, et chacun s'en va 
prendre des forces pour le lendemain. 
A peine 5 heures sonnent, que dans les rues du village retentit 
la trompe de ralliement de la Société ; pas moyen de paresser 
aujourd'hui, 6 heures nous retrouvent en voiture. 
Par une route en lacets, on descend dans la vallée du Rebenty 
au point où s'élève le petit château de Gazelles. 
Le Rebenty est un capricieux cours d'eau de 32 kilomètres qui 
s'est frayé un chemin dans une vallée d'un pittoresque unique et 
indescriptible. Aussi, avouons-nous notre impuissance à donner 
une faible idée de cet étrange et magnifique paysage que l'on peut 
admirer tout à son aise en suivant la belle route de voitures cons- 
truite en 1867, M. Magnien étant préfet, M. Mairie, agent- voyer 
en chef et M. Fages, agent- voyer d'arrondissement^ ainsi que l'in- 
dique une plaque de marbre placée à l'entrée d'un tunnel. 
Les gorges d'Able et de Jocou dans lesquels coulent le Rebenty 
sont splendides ; nous passons plusieurs tunnels, à leur sortie, 
toujours des surprises nouvelles et le Rebenty qui ne se doute guère 
de l'admiration qu'il excite, coule dans le bas à sa guise frappant 
