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chanvre sauvage ou de tabac dans l'alcool ou dans l'esprit de bé- 
zoard. Aux Etats-Unis on fait prendre aux blessés de l'eau-de-vie 
à haute dose. Mayrand obtint ainsi laguérison d'un Indien auquel 
il administra près de deux litres d'eau-de-vie en vingt-quatre 
heures. On a constaté que la dose d'alcool que l'on pouvait faire 
absorber dans ces conditions est considérable et suffirait pour tuer 
un homme dans toute autre circonstance, et néanmoins l'ivresse 
arrive rarement après une si forte dose. Dans la Haute Bavière 
les Montagnards, souvent exposés à être mordus par la Vipère 
peliade, n'emploient pas d'autre médication que l'alcool sous forme 
d'arak, de rhum ou d'eau-de-vie. 
Les individus atteints d'alcoolisme ne ressentent presque pas les 
terribles effets de là morsure des serpents. Mayrand cite à ce sujet 
l'exemple suivant : Un individu étant sorti en état complet d'ivresse 
était tombé à terre et avait été mordu par un serpent à sonnette ; 
on le rapporta comme mort chez lui ; il ne ressentit cependant 
aucun effet de la blessure reçue, l'alcool avait sans doute empêché 
l'action du venin de se produire. Nous trouvons dans Brehm (1) le 
récit d'un fait semblable dont fut témoin le naturaliste Sallé ; il se 
trouvait un jour dans un des cabarets de Mexico lorsqu'un homme 
en état absolu d'ivresse entra, ayant un serpenta sonnette dans son 
chapeau. Bien que tourmenté de toutes les manières par l'ivrogne, 
le crotale ne le mordit qu'au bout d'un certain temps. Le Mexicain 
impatienté coupa la tête du serpent avec ses dents, la cracha et 
n'éprouva aucun effet fâcheux delà morsure qui lui avait été faite. 
En résumé, il est établi que Talcool n'agit pas comme contre ^ 
poison, c'est-à-dire qu'il ne détruit pas le venin, mais relève chez 
le blessé l'excitabilité nerveuse plus rapidement que tout autre 
médication. Toutefois ce mode de traitement ne doit être appliqué 
qu'après la cautérisation de la plaie qui est l'opération la plus 
essentielle en pareil cas. Dans l'Inde après avoir incisé longuement 
la plaie, on y applique de Veau de Luce, qui est un mélange d'am- 
moniaque liquide, d'alcool, d'huile de succin, de savon blanc et de 
baume de la Mecque. D'après Johnson les charmeurs de serpents 
ne se livrent jamais à la chasse de ces reptiles sans emporter un 
réchaud et un petit instrument en fer de la dimension d'une dent 
(I) Brehm Les merveille^! delà Nature. Reptiles et Balvaciens. (Edition 
française par E. Sauvage). 
