ôaverne fut certainement habitée. Je n'en veux d'autre preuve que 
les fossiles précieux recueillis par nos savants confrères. Depuis les 
découvertes de Cuvier, l'histoire des vieux âges de notre France 
est devenue classique. Que pourrais-je ajouter, en un pareil sujet, 
qui eût l'air d'être inédit? De vous dire ce qu'on pense de l'origine 
des cavernes, cela n'entre pas dans mon plan. Vous trouverez au 
XIIIo volume de notre Bulletin un travail de M. l'ingénieur 
Chabaud, relatif à cette matière. Mais ce qui navre, quand on y 
réfléchit, c'est le délabrement actuel de l'espèce humaine, en regard 
des hommes d'autrefois. Quels robustes dentiers n'avez-vous pas 
déterrés ! Qu'elles étaient solides, les mâchoires de nos aïeux ! Or 
songez, je vous prie, atr- prestige plus que justifié dont jouissent les 
dentistes auprès de nos contemporains. S'il est vrai, comme naguère 
l'affirmait un savant soupçonné d'être gascon, que le mauvais état 
des dents modernes est dû à l'usage du pain blanc, qui ne con- 
tiendrait pas assez de fluor, par grâce, proscrivons le pain blanc 1 
Car, enfin, n'est-ce pas chose plaisante de penser que, dans mille 
ans d'ici, les géologues qui fouilleront nos sépultures seront volés 
comme en un carrefour ? Peut-être bien, ces réflexions à propos 
de râtelier, ne valent pas le diable. D'autres y ont trouvé un ample 
motif à jeux de mots. Chacun son goût : il y en a chez qui les 
calembours tiennent le cœur en joie. Et c'est ainsi que, sous le feu 
des lazzis, nous atteignons la corniche de las tinos. Au pied de cet 
escarpement se remarquent, en efïet, dans une sorte de cul-de-sac, 
deux trous profonds, semblables à des cuves, d'où l'on extrait un 
sable à bâtir très rare dans le pays. Un à un, nous appuyant du 
dos à la muraille, nous longeons l'étroite marge qui domine ces 
puits; et, tout d'un coup, qu'est-ce donc qui apparaît? Une ferme, 
des ruisseaux, des arbres, de la pelouse, des fleurs, une oasis où 
nous prîmes délicieusement quelques minutes de repos. 
Et puis, montons toujours. Voici encore des roches dépouillées, 
des surfaces d'un blanc crayeux dont la réverbération fatigue énor- 
mément la vue. Au fait, nous nous trouvons dans la fournaise. 
Pas une ombre sous ce soleil perpendiculaire qui frappe d'aplomb 
ces murailles obliques. La situation ne laissait pas que d'être imper- 
tinente, avec le réservoir de la Gourgue d'une part, et, de l'autre, 
la Fontaine d'Argent. La Gourgue recueille les sources éparses 
qu'un aqueduc souterrain conduit à la ville. Seul, le retentissement 
de l'eau sous la voûte nous donne l'illusion de la fraîcheur. Quant 
