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eaux de TAude vers Narbonne, le fleuve revint daris la branche 
nord et couvrit la plaine qui s'étend entre Coursan et Narbonne 
en remplissant de nouveau des étangs très insalubres. En 1450, on 
éleva un barrage à Moussoulès en même temps que l'on commen- 
çait la construction de la Rohine de Narbonne ; mais la plupart 
de ces nappes d'eau restèrent sans écoulement dans la plaine et 
formèrent l'étang Salin, en face des Olieux au sud-est de la ville, 
desséché il y a près de trois siècles. Le marais du Cercle, situé dans 
la même direction, était moins important, il a cependant persisté 
jusqu'àla findu siècle dernier, ainsi que le marais de la Rouquetle 
situé un peu à l'Est. Tous ces étangs 03cupaient une zone nord- 
sud de niveau minimum s'étendant sur le bord de la Clape entre 
cette montagne et Narbonne; j'ai dit en commençant que cette 
zone était depuis longtemps abandonnée par le lit ordinaire du 
fleuve. Même après le dessèchement de ces étangs, à la suite de 
crues ou de pluie continues, elle devenait facilement marécageuse, 
malgré de nombreux canaux d'écoulement, et il y a peu d'années 
que l'on a pu y établir la culture de la vigne à laquelle s'opposait 
aussi la présence dans le sol d'une forte proportion de chlorure de 
sodium, due au séjour périodique des eaux marines dont j'ai parlé 
plus haut. 
Dans la ville de Narbonne même, on peut constater l'importance 
des atterrissemi^nts depuis la période historique, mais ils ne sont 
évidemment pas dus uniquement à l'alluvionnement naturel. Près 
de la cathédrale, le niveau actuel du sol es* \ 13'" au dessus du 
niveau de la mer, et, au seuil de la Porte Neuve, à 8"^7:2 d'après 
le nivellement des ponts et chaussées. D'un aulre coté, le pont 
des Marchands (Porî.s Vêtus) ne montre aujourd'hui guère plus 
d'une seule archedesl2 qu'il avait, paraît-il, lorsqu'il fut construit 
sous Adrien. L'exhaussement du sol depuis cette époque a donc pu 
atteindre 4 mètres environ sur ce point, et cette hypothèse est con- 
firmée par la constatation jusqu'à une profondeur identique de 
débris de l'époque romaine. 
Toutefois cet exhaussement est loin d'avoir eu partout la même 
valeur et bien des points aux environs de Narbonne ont à peine 
actuellement une côte de 2"^60 ; il a été naturellement maximum 
dans le voisinage de l'ancien ht du fleuve et dans la ville elle- 
même, où il est dù en partie à des causes artificielles. 
