CHAPITRE I. ^7 
le milieu du siècle suivant que les Portu- 
gais, cherchant la route des Indes par l'O- 
céan atlantique, abordèrent en Afrique ; 
ils découvrirent ensuite, et doublèrent le 
cap de Bonne-Espérance, et 'ce brillant 
succès, qui les conduisit aux plus belles 
conquêtes, répandit tant de gloire sur le 
nom Portugais , qu'on ne lui disputa pas 
celle de la découverte moderne de l'A- 
frique occidentale, où cependant les Nor- 
mands étaient arrivés, et avaient formé 
des établissemens plus de soixante ans avant 
l'époque où le pavillon du Portugal y parut 
pour la première fois. 
Nous sommes donc fondés , sur des droits 
aussi anciens que légitimes, à porter notre 
commerce et notre industrie sur les contrées 
occidentales de l'Afrique, situées entre le 
cap de Palmes, et le cap Blanc de Barbarie, 
par 20 degrés 47'' latitude septentrionale. 
Ces droits ont depuis été cimentés par 
des traités avec des rois nègres qui nous 
ont cédé des territoires dans différentes par- 
ties de ce développement. On connaît celui 
que M. Ducasse, directeur de la compagnie 
française du Sénégal, fît en 1678 avec des 
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