AVANT-PROPOS. il 
Cette mission s'accordait si bien avec 
mon désir de rassembler des lumières sur 
l'Afrique , et , sous tous les rapports , elle 
présentait tant d'objets nouveaux à l'ins- 
truction, à l'observation et à la curiosité, 
que je m'y livrai avec autant de plaisir que 
de zèle , et je n'eus d'autre regret que 
celui d'avoir été forcé de l'exécuter trop 
rapidement. 
Les voyages qu'elle a occasionnés , les sé- 
jours que j'ai faits dans plusieurs contrées 
principales delà partie de l'Afrique occiden- 
tale , comprise entre le cap Blanc et le cap 
de Pal mes, m'ont mis à même de connaître 
une étendue fort notable de ce continent , 
dont j'ai fait depuis une étude suivie. 
J'ai conféré avec des individus de vingt 
nations noires dilFérentes ; j'ai pu faire des 
observations très-nombreuses ; et tous les 
renseignemens que j'ai rassemblés , les do- 
cumens et les mémoires que j'ai reçus des 
