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tout que devait spécialement appartenir 
la gloire de soulever le voile qui les cou- 
vrait , et d'apprendre le secret de l'A- 
frique à l'Europe. 
Déjà depuis quatre ans nous étions ren- 
trés dans ce fleuve , et rien n'annonçait 
encore que la France voulût s'occuper 
de ces grands objets d'intérêt et de curio- 
sité ; cette indifférence paraissait d'autant 
plus étonnante , que nos rivaux, les An- 
glais 5 venaient de recevoir un grand sur- 
croît de gloire des derniers voyages du ca- 
pitaine Coock. 
Cet intrépide et célèbre navigateur , 
avait résolu plusieurs questions impor- 
tantes. Ayant approché du pôle Sud plus 
près qu'aucuns de ses prédécesseurs , et 
ayant reconnu que sous ce pôle le globe 
est envahi par les glaces jusqu'au soixante- 
douzième degré de latitude méridionale , 
il avait détruit les préjugés si longtems 
