92 VOYAGE EN AFRIQUE, 
des humains, devaient être conservées dans 
des tombeaux , pour y rester en dépôt, 
jusqu'au tems où les ames immortelles 
viendraient reprendre les corps qu'elles 
avaient animés. 
De îà ces soins pieux, ce culte religieux, 
que les premiers hommes rendaient aux 
corps morts ; de là sans doute , l'art et 
l'usage de les embaumer, qui vers l'Orient 
ont été conservés et perfectionnés par les 
anciens Egyptiens , et que les Guanches 
pratiquaient encore dans une île à l'Occi- 
dent de l'Afrique , à l'époque où l'Archipel 
de^ Canaries fut conquis par l'Espagne. 
On sait à quelle perfection l'art de l'em- 
baumement avait été porté par les prêtres 
de l'ancienne Egypte , et l'usage habituel 
qu'ils en faisaient; leurs momies prouvent 
qu'entre leurs mains cet art était pour- 
ainsi-dire arrivé à sa dernière perfection. 
Les prêtres guanches , comme les prêtres 
égyptiens , embaumaient aussi leurs morts, 
et faisaient de cet art un secret et un mys- 
tère religieux. 
Il existe encore dans les îles Canaries , et 
particulièrement dans l'île de TénérifFe ^ 
