178 VOYAGE EN AFRIQUE, 
tout prouve qu'il se plaît à s'égarer dans 
des contrées , dont la pente générale est 
fort douce , et tout indique que la partie de 
l'Afrique , renfermée entre le huitième 
degré de longitude orientale de l'île de Fer 
et l'Océan atlantique, et entre le douzième 
et le dix-huitième degré de latitude boréale, 
est une terre très-basse , et que l'inclinaison 
de son plan de niveau est presqu'insen- 
sibie. 
Les eaux du Sénégal , coulant sur cette 
terre généralement sablonneuse , légère et 
presqu'horisontale , se trouvent abandon- 
nées à tous les mouvemens des terrains 
qu'elles parcourent , et à tous les caprices 
des moindres circonstances locales. 
Une forêt plus épaisse et dont la masse 
est plus solide, un banc de roches, un tuf 
plus tenace et plus dur , une veine de terre 
plus compacte, changent brusquement la 
direction de ces eaux, et les déterminent 
suivant des lignes si bizarres, que le fleuve 
semble à tout instant vouloir rétrograder 
vers sa source. 
Nul autre que lui peut-être , n'est aussi 
souvent sujet à des détours plus inatten- 
