CHAPITRE VI. 2l5 
En quand le traité de Versailles 
leur eût garanti la possession exclusive du 
commerce du fleuve et de l'ile Saint-Louis, 
dont ils s'étaient emparés pendant la guerre 
de sept ans, et que l'adresse de leurs plé- 
nipotentiaires eût enveloppé d'obscurité , 
et déguisé sous un sens énigmatique , le 
droit que la France comptait et voulait 
se réserver de commercer et de traiter con- 
jointement avec eux aux mouillages d'Ar- 
guin et du Grand et du Petit-Portendick , 
cette nation toujours entreprenante , mais 
surtout habile y sut alors profiter de notre 
faiblesse. 
Elle était devenue propriétaire du com- 
merce du Sénégal , elle voulut l'être sans 
inquiétude et sans concurrence. Elle ne mit 
pas un instant en question le droit que la 
France croyait s'être réservé de commercer 
sur la côte comprise entre le cap Blanc de 
Barbarie et la Barre du Sénégal , et de fré- 
quenter les mouillages situés entre ces deux 
points ; elle décida que nous n'avions pas 
ce droit, et que le sens équivoque de l'ar- 
ticle par lequel nous avions cru nous le ré- 
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