CHAPITRE VI. i219 
Pendant les années 1779, ^7^^ ^ ^781, 
1782, nous étions restés seuls maîtres des 
côtes du Sénégal ; aucun navire anglais ne 
s'y montrait; nous aurions pu profiter de 
ces îems de supériorité si rares, pour nous at- 
tacher Îiilly-Rouy , alors roi des Trarshaz. 
Ce Maure regrettait les Anglais; il les ai- 
mait ; nous devions nous attacher à les lui 
faire oublier , à l'entretenir dans l'habitude 
que sa tribu avait prise de porter toute la 
gomme de la forêt de Saliel à l'escale du 
Désert ; mais loin de là, contre toute raison, 
. et par une inconséquence incroyable, nous 
rétablîmes une route que l'habileté anglaise 
avait si bien effacée , et des navires fran- 
çais vinrent en 1781 et 1 7 82. traiter de la 
gomme à Portendick non pas en inter- 
lopes , mais en vertu de lettres de marque, 
délivrées dans les bureaux de la marine^ et 
par une autorisation spéciale du ministère. 
Quelques années après , on vit une chose 
bien plus singulière. On avait fait la faute 
de livrer le privilège exclusif du commerce 
de la gomme à une société de Paris , et on 
donna des permissious particulières à des 
marchands étrangers à la compagnie de la 
