CHAPITRE VII. Sl5 
en donner encore quelques traits parti- 
culiers. 
Dans leurs oasis ils ont beaucoup de 
palmiers-dattiers. On sait que cet arbre , 
qui parvient à une très-grande élévation , 
se plaît dans les terrains sablonneux, et 
qu'il est unisexe , c'est-à-dire, que les fleurs 
et les fruits viennent sur des individus dif- 
férens; les fruits qui sont appendus à la 
cîme de l'arbre, forment une sorte de grappe 
qu'on nomme régime ; un dattier dans la 
force de son âge, porte jusqu'à douze ré- 
gimes , et chaque régime porte cent dattes. 
Ce fruit , dans la fraîcheur de sa maturité, 
est un aliment fort sein; les Maures du 
Zaarha assurent, que rien n'est plus nourris- 
sant ni plus propre à engraisser, que les 
dattes fraîches. Dans les oasis , les femmes 
des princes et des riches, se mettent aux 
dattes pour toute nourriture et à l'usage 
habituel d'un suc mielleux qu'elles expri- 
ment du fruit, en le pressant entre des plan- 
ches; après quelques mois de ce régime, 
elles parviennent à un énorme embonpoint, 
qui , au gré des Maures , est le suprême 
degré de la beauté des femmes. 
