CHAPITRE VIT. Si/ 
par le soleil , et qu'il ne rencontre que de 
loin en loin; souffrir pendant plusieurs jours 
la plus complète abstinence de mangeret de 
boire , et toujours sans se plaindre et sans 
paraître tourmenté d'aucun besoin ; c'est le 
nombre de sujets d'étonnement que réunit 
cet animal singulier, qui m'engagera à eu 
parler encore dans un chapitre particulier. 
Les camps que chaque année les Maures 
viennent établir sur les bords du fleuve, 
sont composés de l'élite des tribus; ceux 
qui nous vendent la gomme sont presque 
toujours, ou dans la force de l'âge , ou dans 
la fleur de la première jeunesse ; on n'y voit 
en général que des hommes au dessous de 
soixante ans , ou au dessus de quatorze. 
Leur religion est l'islamisme , et ils sont ^•'^ rcKs'o»- 
Mahométans fort zélés : mais comme la su- 
perstition est l'apanage de la mauvaise cons- 
cience et de la dépravation , ils sont ridicu- 
lement superstitieux. 
Leurs prêtres, qu'ils apellent Marabouths, 
et qui forment parmi eux une caste impor- Q 
tante, entretiennent cette faiblesse, qui, 
quand elle est portée à ses dernières extré- / 
jnités , prouve que le flambeau de la raison 
