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Im Gegensatz zu der WEiSMANxschen Auffassung nahm man 
früher an, daß die Befruchtung, und zwar die Befruchtung durch 
Organismen von nicht allzugroßer Verwandtschaft (»Auffrischung des 
Blutes«) nötig sei, um eine gedeihliche Entwicklung der Nachkommen- 
schaft zu ermöglichen. Diese Auffassung, welche die Befruch- 
tung für eine physiologische Notwendigkeit hält, die aber 
die Lehre von der Amphimixis als Mittel zur Zuchtwalil 
keineswegs ausschließen würde, halte ich für die richtige. 
Wie eine autogene Entwicklung auf die Dauer bei Protozoen zu 
Degenerations- und Depressionszuständen führt, so wird ein Gleiches 
auch für die vielzelligen Organismen gelten. Man hat zwar ein- 
gewandt, daß es Pflanzen gibt, welche seit Jahrhunderten sich vege- 
tativ durch Sprößlinge vermehren, ohne eine Schädigung erkennen 
zu lassen, und daraus geschlossen, daß es mit dem schädigenden 
Einfluß der autogenen Entwicklung nicht so schlimm bestellt sein 
könne, daß die Befruchtung daher nicht den Zweck haben könne, 
diesem schädigenden Einfluß entgegenzuwirken. Ich kann dieser 
Schlußfolgerung nicht zustimmen, glaube vielmehr, daß in allen 
den angezogenen Fällen, in denen die Natur gleichsam auf die Be- 
fruchtung verzichtet hat, die heilsame Wirkung der Befruchtung dem 
Organismus durch anderweitige Einrichtungen ersetzt wicdl. Wir kennen 
bei den Protozoen derartige vikariierende Einrichtungen in den spontanen 
Zelh-eorganisationen und in der ebenfalls mit einer Zellreorganisation 
einhergehenden Cystenruhe. Auch die Buhezustände der Pflanzen, 
z. B. die Winterruhe, werden einen Ersatz für die Wirkung der Be- 
fruchtung liefern und in gleichem Maße die letztere entbehrlich machen. 
Die Ansicht, daß die Befruchtung eine im Wesen der Organismen 
tief begründete Erscheinung ist, hat eine wesentliche Stütze durch 
den Nachweis erfahren, daß die Befruchtung auch bei den Protozoen 
weit verbreitet ist, ich glaube wir werden bald sagen können, allgemein 
verbreitet ist. Sehr wichtig ist ferner die Yerbreitungsweise und 
die Häufigkeit der Befruchtungsprozesse in den einzelnen Gruppen 
der Organismen. Es ist unverkennbar, daß, je höher die Organisation 
eines Tieres ist, je lebhafter seine Funktionen ablaufen, um so mehr 
die Befruchtung zu einer unabweislichen Notwendigkeit wird und 
jede Fortpflanzung mit geschlechtlichen Vorgängen verknüpft wird. 
Wenn wir uns nun von der dem Organismus förderlichen Wirkung 
der Befruchtung ein genaueres Bild zu machen versuchen, so müssen 
wir zunächst hervorheben, daß experimentelle Untersuchungen an 
Protozoen zu dem sicheren Resultat geführt haben, daß die Befruch- 
tung unmöglich den Zweck haben kann, dem Organismus eine ihm 
abhanden gekommene Teilfähigkeit wieder zu verleihen. Ich habe 
