V O O R W O O R D. 
Na gedurende eene reeks van ruim twaalf jaren de visclifauna van 
den Indisclien Archipel te hebben onderzocht en in talrijke bijdra- 
gen toegelicht, wensch ik thans de verspreide bouwstoffen te verza- 
melen ten einde daarvan een geheel zamen te stellen. 
Naarmate mijn kabinet rijker werd aan nieuwe soorten en aan voor- 
werpen van eene zelfde soort, bleek mij meer en meer de nood- 
zakelijkheid van meer uitvoerige diagnostische beschrijvingen der 
soorten, dan in de wetenschap gebruikelijk is en allengskens ook 
kwam ik tot de overtuiging, dat de geslachts- of soortelijke waarde 
der kenmerken bij de verschillende familiën der visschen aanmerke- 
lijk kan verschillen, zoodat die waarde soms slechts door vèel om- 
vattende waarneming der natuur met eenige juistheid kan bepaald 
worden. 
Deze allengskens zich in mij gevestigd hebbende overtuiging heeft 
zich afgespiegeld in de vele honderden beschrijvingen van visschen, 
welke ik sedert het jaar 1846 heb openbaar gemaakt. Indien men 
mijne vroegere beschrijvingen met mijne latere vergelijkt zal men 
ontwaren, dat die in vele opzigten van elkander verschillen en dat 
de latere door bijvoeging van talrijke bijzonderheden van den bouw 
der soorten allengskens in uitgebreidheid zijn toegenomen, zoodat zij 
meer gelijken op eigenlijke beschrijvingen dan op diagnosen. 
Die meerdere uitvoerigheid was noodzakelijk. 
Eigenlijke diagnosen van soorten van planten of dieren zullen eerst 
1 
