311 
aan het merkwaardige boomvormige orgaan, hetwelk van achter de 
aarsopening vrij van het ligchaam afhangt, en aan de kegel- en kor- 
relvormige tandreijen in kaken en gehemelte. 
Het merkwaardigste , wat de Plotosinen in hmme bewerktuiging aan- 
bieden, is Avel het bedoelde dendritische orgaan, hetwelk bij geene 
soort en bij geen der beide seksen ontbreekt. De bouw van dat or- 
gaan geeft het denkbeeld aan van eene omgestulpte long, even als 
de kieuwaanhangsels der Heterobranchoïden. Rijk aan bloedvaten, 
die zich door de takken van het orgaan, welke door het water vrij 
worden omspoeld , over eene groote oppervlakte kunnen uitbreiden en 
zonder inwendigen klierachtigen bouw of aitlozingsbuizen , kan men 
van het bestaan van dit orgaan zich moeijelijk een ander doel voor- 
stellen dan het in aanraking brengen van de bloedmassa met de in de om- 
ringende middenstof bevatte dampkringslucht. Maar is dit vermoeden 
juist, dan is het dendritrische orgaan niets anders dan een hulporgaan 
voor de ademhaling en de benaming van aarskieuAven zou dan eene 
zeer gepaste zijn. Inderdaad is het verschil tusschen de aarskieuwen 
van Plotosus en de kieuwaanhangsels der Heterobranchoïden in het 
wezenlijke geen ander, dan dat het hulpademhalingswerktuig bij 
Plotosus op eene zoo ongewone plaats is aangebragt en zonder dadelijk 
verband met de eigenlijke kieuwen. 
Het aantal bekende soorten van Plotosus is gering. Ik heb de 
voorwerpen van mijn kabinet aan een nader naauwkeurig onderzoek 
naar groote reijen voorwerpen onderworpen en ben tot de slotsom 
gekomen, dat zij tot niet meer dan drie soorten te brengen zijn, t. 
w. Plotosus anguillaris Lac. , Plotosus canius Buch. en Plotosus 
albilabris CV. 
De heer Valenciennes heeft, in de groote Histoire naturelle des 
Poissons , zeven soorten van Plotosus beschreven. Ik geloof echter dat 
zijne Plotosus lineatus, Plotosus castaneus en Plotosus limbatus slechts 
tot eene enkele soort behooren t. w. tot de oudst bekende of Plotosus 
anguillaris Lac. Plotosus canius Buch. CV. en Plotosus unicolor K. 
V. H. CV. behooren mede onder slechts een' enkelen soortnaam gebragt 
te worden, en alzoo zouden van de zeven soorten van den heer 
