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Le première ville (Fiine certaine importance que nous ren- 
controns est Figueras, place forte qui a 12 à 13 mille habitants. 
Nous traversons ensuite Gerona qui rappelle le souvenir du 
terrible siège qu'elle soutint en 1809 contre les soldats fran- 
çais. Elle a aujourd'hui 15 à 16 mille habitants et elle est le 
centre d'une importante région industrielle et agricole. 
Arrivée à la station cVEmpalme, la ligne ferrée se divise en 
deux branches qui, l'une par l'intérieur, l'autre parle littoral, 
aboutissent également à Barcelone. Presque toute la caravane 
prend la ligne du littoral qui est beaucoup plus agréable que 
celle de l'intérieur. Après avoir traversé un joli bois de chênes- 
lièges, de belles prairies et des champs très fertiles et bien 
cultivés, nous nous trouvons au bord de la mer. Elle est très 
agitée ce jour-là; elle n'a ni flux ni reflux comme l'Océan; 
mais des lames énorm^es, des vagues semblables à celles de 
St-Jean-de-Luz et de Biarritz, roulent avec fracas les unes sur 
les autres, viennent se briser sur le talus de la voie ferrée et 
mouillent les rails de leur écume. Aucune barque n'est à la 
mer : les pêcheurs les ont ramenées sur la grève et les ont 
solidement amarrées. Les femmes réparent les fllets. Ce spec- 
tacle est grandiose ; il attire les regards de tous les voyageurs 
émus et ravis. 
La nuit arrive peu h peu; sans trop se presser, le train 
atteindra bientôt le point terminus de sa course, la gare du 
chemin de fer de France à Barcelone ; cette lenteur, si elle 
retarde notre arrivée, nous permet du moins d'admirer les 
beautés de la côte d'azur espagnole, de remarquer l'élégance 
des petites villes que nous rencontrons et, surtout Caldeîas^ 
station balnéaire fréquentée par les riches habitants de la 
Catalogne. 
Nous sommes en gare. L'aimable M. Cannât, président de 
la Société d'Etude de Béziers et organisateur de l'excursion, 
nous a précédés d'un jour à Barcelone. Il a choisi les hôtels 
où nous serons logés et il a désigné la chambre que chacun 
de nous doit occuper. Il nous attend et nous fait monter dans 
les omnibus des hôtels Péninsular, calle San Pablo et Condal, 
calle Boqueria. Ces deux hôtels sont sités au centre du mouve- 
ment, dans la partie la plus animée, la plus vivante de 
Barcelone, l'un à droite, l'autre à gauche de la Rambla de las 
