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est réellement et scientifiquement constatée pour la première 
fois. 
Le Quaternaire comprend : 
lo Le Quaternaire ancien ou pleistocène 
2® » actuel ou holocène 
Une extension evtraordinaire des glaciers caractérise le qua- 
ternaire ancien ou pleistocène. Les avancements et les retraits 
glaciaires successifs ont servi de base aux Géologues pour 
établir les différentes phases de cette période. (1) 
Parmi les diverses extensions des glaciers, la plus considé- 
rable, c'est Favant-dernière. C'est entre cette période et la 
dernière que parut Thomme : alors vécurent les Clielléens. (2) 
Sans doute primitivement, avec l'ingéniosité qui le porte à 
se servir de tout ce qui est à portée de sa main, Fhomme a 
dû utiliser purement et simplement les galets siliceux tels 
qu'il les rencontrait sur les bords des fleuves, des étangs et 
(1) Cela ne va pas cependant sans difficulté. La question des glaciers 
est, en effet, devenue très connpliquée depuis la découverte de traces gla- 
ciaires dans le Carbonifère, dans le Dévonien — où je crois en avoir cons- 
taté moi-même — et jusque dans le Cambrien. 
(2) « Il paraît y avoir eu, aussi bien en Amérique qu'en Europe, deux 
« grandes phases pleistocènes d'extension des glaces. Ces deux phases ont 
« été séparées par un intervalle de temps pendant lequel le climat était 
(( au moins aussi favorable qu'aujourd'hui et où le sol était débarrassé de 
« glaces jusqu'au cœur même des vallées de montagnes. 
« La première extension a été antérieure au développement de la civili- 
K sation paléolithique, laquelle a fait son apparition dans les temps inter- 
(( glaciaires, où Elephas primigenius commençait à s'associer à El. anti- 
« quus. La première de ces espèces, accompagnée d'une faune plus froide, 
« dans l'ensemble, que la précédente, existait seule lors de la seconde 
« extension, à laquelle a succédé, s'il ne l'a pas même accompagnée en 
« partie, le^épôt de la grande masse du loess. Alors le froid sec est venu 
« interrompre l'activité des cours d'eau, l'homme s'est réfugié dans les 
<t cavernes et sous les abris rocheux, tandis que se développaient, dans 
« notre Europe, d'abord les équidés, puis le renne, animal connu pour 
« redouter les brouillards, tandis qu'il s'accommode d'un froid sec. 
« Avant la fin de la civilisation magdalénienne, caractéristique de cette 
« dernière époque, l'humidité reparaissait de nouveau sans mouvement 
« prononcé du sol qui fut capable de rendre de la force à l'action érosive 
« des cours d'eau. Le renne était peu ù peu chassé dans le Nord, et la 
« civilisation néolithique s'installait partout. » 
« De Lapparent, Traité de Géologie, n 
