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vrai, de'celle de Nidaii, si connue par ses instruments de bronze ; 
toutefois, dans le centre de l'Europe, comme ici le régime pastoral 
a dû précéder la vie agricole. 
Ces premiers pasteurs durent s'établir sur les versants mon- 
tagneux et à proximité des pâturages ; leur nouvelle manière de 
vivre et le soin des bestiaux les mirent bientôt dans la nécessité 
de se construire des abris ou huttes primitives, qui ont dû leur 
donner l'idée des monuments funéraires, connus sous le nom de 
dolmens , qu'on trouve répandus dans le monde entier. Deux pierres 
non taillées, qui en supportent une troisième qui les recouvre en 
guise de toit, tels sont les éléments primordiaux de toute construc- 
tion, et tels furent les monuments mégalithiques que nous retrouvons 
partout, dès que le culte des morts se développa chez ces popu- 
lations primitives. Plus tard, une galerie couverte conduira dans la 
chambre sépulcrale, où sont placés les morts assis et ayant à côté 
d'eux leurs armes et leurs outils. 
C'est dans l'accroissement de la population et les besoins à sa- 
tisfaire qu'il faut rechercher la cause des migrations si fréquentes, 
qui prirent naissance chez un peuple plus avancé en civilisation; 
ils eurent pour résultat d'introduire un élément nouveau parmi les 
vieilles races de l'Europe. 
L'étude des palafittes nous apprend que certaines peuplades 
suisses s'étaient constituées déjà en confédération et qu'elles s'é- 
taient réfugiées au milieu des eaux pour s'y mettre en sûreté. Les 
dragages ont ramené du fond des lacs avec leurs outils de silex, 
haches, marteaux, ciseaux emmanchés dans la corne de cerf, les 
vases de terre qui contenaient leurs grains et leurs fruits, ainsi 
que les pesons de pierre, dont elles se servaient pour faire plon- 
ger leurs filets, et ceux de terre cuite, qu'ils mettaient à leurs 
fuseaux. Leur unique préoccupation paraît avoir été de se défendre 
contre les déprédations des envahisseurs et les surprises des fauves; 
c'est un semblable motif, qui dans la suite a fait construire sur 
notre sol ces remparts cyclopéens, derrière lesquels ont été trou- 
vées des armes de silex, et où les habitants de ces lieux fortifiés 
rassemblaient des pierres de fronde pour résister aux attaques de 
leurs agresseur^. 
C'est à ce moment que se répand le bronze, qui était inconnu 
jusque là dans notre pays; aussi les armes, outils et ustensiles de 
ce métal, se trouvent-ils mêlés à ceux de la pierre polie, dans la 
