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Caire, autrefois exposition industrielle et commerciale du monde 
entier, n'est plus guère de nos jours que le rendez-vous des musi- 
ciens et des orphéonistes, des bateleurs, des marchands de dattes 
et des chevaux de bois, eh mon Dieu, quelque chose d'à peu près 
pareil à ce que nous subissons, deux fois par an, sur notre place 
de la CitadellCj pour la plus grande joie des badauds et des 
enfants. 
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De Beaucaire à Tarascon 
11 n'y a qu'un pont, mais il est long, 
dit le proverbe. Oh oui, il est long (520 mètres), et pas toujours 
commode. Et ce n'est pas sans raison que Gonzague Bompard se 
mettait à quatre pattes pour le traverser et s'accrochait désespé- 
rément au parapet par les jours de grand vent, qui n'y sont pas 
rares. J^en parle par expérience, moi, qui, revenant de Nîmes en 
voiture, ai dû abandonner mon chapeau au mistral qui l'a jeté 
dans le Rhône. On vous a parlé souvent de ces coups de vent fu- 
rieux qui renversent les trains sur la ligne de Narbonne à Perpi- 
gnan. Eh bien, mes amis, le vent de Tarascon est proche parent 
de celui de la Nouvelle. En 1845, il enleva deux travées du pont 
suspendu qui venait de remplacer l'ancien pont de bateaux et qui 
vient d'être remplacé à son tour par un pont à suspension rigide, 
du même système et de même fabrication que ceux d^Avignon, 
Bon-pas, Cavaillon et Mallemort. 
Le proverbe n'est plus juste, car il y a deux ponts de Beau- 
caire à Tarascon : le pont suspendu pour les piétons et les voitu- 
res et le viaduc du chemin de fer, à double voie et à refuges, « un 
des plus beaux de l'Europe (1) ». 
Entre les deux cités voisines il y a, comme bien vous pensez, 
quelque peu de rivalité. Beaucaire assure, ce qui est vrai, que 
Tarascon est sa tributaire pour la batellerie du Rhône et du canal ; 
mais Tarascon triomphe sur terre, et les Beaucairois sont forcés 
de passer le pont et d'aller au diable — il est si long, le pont! — 
prendre les trains à grande vitesse. 
(1) Emilien Frossard, pasteur : Tableau pittoresque, scientifique et moral 
de Nîmes et de ses environs à vingt lieues à la ronde (S""* édition, Tou- 
louse, Chauvin et Feillès, 1854). 
