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il est bien dégagé^ l'impression que Ton ressent à sa vue, du pont 
suspendu ou du viaduc, ou mieux encore des tours délabrées de 
Beaucaire, est presque aussi grandiose que celle que fait éprouver 
le Palais des Papes à l'arrivée par bâteau ou par la rive droite du 
Rbône. Les comtes de Provence l'habitaient pondant leurs fré- 
quents séjours à Tarascon, surtout René qui l'affectionnait et 
dont la postérité lui a laissé le nom. En 1449, il y donna un bril- 
lant tournoi en présence de toute sa cour (1). En 1469, il y était 
encore quand il institua les jeux de la Tarasque. 
Oh ! ces jeux, mon Dieu, ils ne sont pas de la première décence 
ni sans danger pour les spectateurs. La duchesse d'Angoulême, 
en l'honneur de laquelle on les célébra au commencement de 
notre siècle, s'en montra épouvantée. Il faut voir avec quelle 
indignation en parle le doux pasteur Frossard : c*est une véritable 
saturnale, gémit-il, où toutes les extravagances sont permises et 
qui expose les spectateurs imprudents à de graves désagréments. 
Eh, mon Dieu, mon cher pasteur, il nV a qu'à ne pas être im- 
prudent et qu'à se garer : 
Lagadigadèu ! la Tarasco ! 
Leissas-la passa, la vièio masco ! 
P SLUvre mère-grand f EWe est partie^ il y a quelque quatorze ans, 
pour la lointaine colonie de Port-Tarascoû, « en Polygamille » ; et, 
au retour, arrachée du pont par la tempête, errant tristement en 
pleine mer et prise pour une baleine, elle a reçu sa première et 
unique blessure. Et de qui ? Du héros tarasconnais, de ce Tartarin 
(1) Les 1", 3, 5 et 8 juin. Louis de Heauvau, sénéchal d'Anjou et plus 
tard orand sénéchal de Provence, nous a laissé une relation poétique {le 
Pa-^i d'arinrs de la berr(iè/-e) de ce <( tournoy » auquel il i>rit lui-même une 
part brillante avec Philibert de l'Aicruo, Philippe de Lenoncourt. Jehan de 
Cossa, Guy de Laval, Ferry de Vaudemont, Tannej^uy-Duchàtel, Antoine 
de Pontevez (sire de Cabaiines, fils de .Jehan, grand sénéchal) et môme 
Honorade de Glandevez, femme de ce dernier soigneur : 
Une gente damoiselle nommée 
La dame de Cabannes vrayement. 
La (( bergière » ou « pastourelle », choisie ]>our. payer les vainqueui's 
H d'ung baisier et d'ung annel », était, comme l'année précédente à Saumui-, 
la belle et toute jeune Jehanne de Laval (fille du comte Guy, seigneur de 
Loué), qui devait devenir, six ans plus tard, la deuxième femme du roi 
René avec lequel elle fit dans ce pays de Provence, qu'elle aimait comme 
lui. de fréquents et agréables séjours que la légende a poétisés et popu- 
larisés. 
