LA BOTANIQUE A BÉZIERS 
Par m. p. CARLES 
L'étude des sciences dans le Midi de la France ne commence 
guère qu'au Moyen-Age. A ce moment un besoin intense de savoir 
se fait sentir ; il se manifeste par la création d'Ecoles et à côté des 
Universités de Bologne, Paris, Verceil, Oxford, Cambridge, Sala- 
manque, etc., se -dresse en 1289, le Shidium générale de Mont- 
pellier. 
A Montpellier on enseigne la grammaire, la rhétorique, la dia- 
lectique, l'arithmétique, la géométrie, l'astronomie, le droit romain, 
la théologie et la médecine qui amène avec elle l'étude de l'histoire 
naturelle et particulièrement des plantes à l'époque où la médecine 
pouvait se définir l'art de guérir par l'usage des végétaux. 
Ce n'est cependant qu'à la période de la Renaissance que les 
Sciences naturelles prennent un réel essort. En 1550, VAj^rêé des 
Grands Jours de Béziers prescrit, à la Faculté de Médecine de 
Montpellier, l'obligation de faire quatre anatomies par an et crée 
un cours de botanique, avec herborisations, qui sera fait de Pâques 
à la Saint-Luc. (1). L'élude de la flore languedocienne commença. 
En 155G on inaugure, à Montpellier, un Théâtre ou Amphi- 
théâtre anatomique ; la célèbre zoologiste Rondelet, le spirituel 
Rondibilis du Pantagruel, y professait. Il est d'ailleurs certain 
qu'une part de son temps était donnée à l'enseignement de la bota- 
nique, car c'est vers cette science que se portèrent de préférence 
ses disciples les plus éniinents : Fuchs, Dalechamp, De l'Ecluse 
(Clusius), Lobel, Jean Bauhin. 
Cependant l'on remarquait que les étudiants commençaient à 
rechercher les Universités d'Italie où des jardins des plantes avaient 
été créés à Padoue, à Pise, à Bologne. Le roi Henri IV sur la pro- 
position de Henri de Montmorency, gouverneur du Languedoc 
rendit à Vernon, en Décembre 1593 un édit qui créait une chaire 
d'anatomie et de botanique et un Jardin des plantes à Montpellier. 
(1) F. Cistets : in L'Université de Montpellier n» 30. — 16 Mai 1891. 
