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X géologique, un puissant moyen de contrôle, un crité- 
rium précieux. 
TERRAINS PRIMAIRES ET TERRAINS PRIMITIFS 
« Le nom de terrain primitif, dit M. de Lapparent, 
convient à l'ensemble des roches que le refroidissement 
a dii faire naître à la surface du globe^ lorsque la terre, 
passant de la phase stellaire à la phase planétaire, s'est 
recouverte d'une écorce solide. » (1). 
Ces roches de première consolidation constituent la 
base sur laquelle repose l'ensemble des formations sédi- 
mentaires ; elles servent de couvercle au feu central ; 
elles forment, sous nos pieds, les premiers voussoirs de 
la croûte terrestre. Il y a, dans les grandes chaînes de 
montagnes, de vastes espaces, où les efforts orogéniques 
ont mis à jour des masses présentant un aspect très 
caractéristique, à la fois « cristallin et stratiforme », se 
distinguant en môme temps (( des masses éruptives et 
des formations d'origine externe ». Ce seraient là les 
couches profondes du globe, l'Archéen de Dana, le Ter- 
rain primvitif. 
En Amérique ces terrains occupent d'immenses sur- 
faces au-dessus des Grands Lacs ; en Europe, ils affleu- 
rent en Bavière, dans les Alpes, en Saxe, en Silésie, en 
Bohême, en Espagne, dans la Grande Bretagne, dans la 
Scandinavie. En France, ils ont été signalés en Bretagne, 
dans le Cottentin, dans les Alpes, dans les Maures, dans 
les Pvrénées, dans le Plateau Central, dans le Bouero^ue 
et la Montagne Noire. 
Dans l'arrondissement de Saint-Pons, on leur a attri- 
« 
(1) De Lapparent. Traité de géologie p. 710. 
