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de la Commission des monamenls liistoriques de s'imposer tons les 
sacrifices possibles pour la conservation des parties classées et qui 
ne sont nullement soignées ni entretenues (1). •> Là, et là seule- 
ment, est la solution équitable qui sauvegardera à la fois l'intérêt 
privé, l'intérêt communal et l'intérêt supérieur de l'art. 
* 
Le château des Baux fut probablement construit vers le Y"^^ ou 
le VI™*5 siècle. En partie détruit en 1355 par Robert de Duras, en 
;1482 ou 1483 par ordre de Louis XI, il fut définitivement ruiné, à 
la prière des communautés voisines et sur adjudication, en mars 
1632, vingt ans après celui de Noves acquis de l'archevêque d'A- 
vignoia par les Etats de Provence qui en avaient arrêté la destruc- 
tion^ et à la même époque que ceux de Beaucaire et d'Orgon jetés 
bas sur les instructions de Richelieu, l'inflexible démolisseur des 
repaires féodaux (2). 
Que rcste-t-il du château ? Une partie de la belle voûte ogivale 
de l'église Sainte-Catherine ; une petite porte, surmontée d'une 
feuille d'acanthe qui forme, avec les deux sculptures du donjon, les 
seuls ornements encore visibles de l'ancien édifice ; des fossés 
recouverts de débris ; des restes de remparts ; et, du côté du Levant, 
deux tours de grandes proportions, plongeant dans l'abîme, autre- 
fois reliées par une galerie et maintenant sans aucune communi- 
cation : « le tout, constituant un ensemble de ruines imposantes, 
étranges, difficiles à décrire, tant est grand leur bouleversement et 
leur état de chaos (3). » Ce n'est plus, dit Séverine, « que ruines 
béantes, mi-creusées dans le vif du roc, mi-construites par la main 
des hommes : partout des rinceaux, des ogives, des trèfles effeuil- 
lés, des rosaces brisées (4) ». Toutes ces choses mortes, les 
(1) Lettre à M. Adrien Frissant {Aiôli du t7 octobre 1894). Ajoutons que 
M. Hilaire a reçu un conimencenient de satisfaction par une lettre de l'é- 
minent architecte Révoil l'informant qu'il était chargé « d'adresser à M. le 
Ministre des Beaux-Arts un rapport sur l'état des ruines et monuments 
historiques des Baux et de lui proposer les mesures à prendre pour la con- 
servation des parties les i^lus intéressantes de ces ruines. » (Petit Marseil- 
lais, V' décembre 1894). 
(2) Celui de Tarascon, qui ne rappelait aucune exaction, devait aussi être 
détruit et avait déjà trouvé un adjudicataire : les lenteurs calculées du 
Parlement réussirent à le sauver. 
(3) Abel Destandau : Promenade dans la ville des Baux. 
(4) Eclair de Paris (3 avril 1895). 
