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fuyant la peste qui sévissait à Aix et dans la plupart des autres 
villes, s'y transporta en 1722. Au point de vue administratif, Saint- 
Remi dépendait de la vignerie de Tarascon ; au point de vue judi- 
ciaire, de la sénéchaussée d'Arles ; au point de vue religieux, du 
diocèse d'Avignon, après avoir dépendu de l'abbaye de Saint-Remi 
de Reims jusqu'au XIV"ie siècle. Trois consuls, remplaçant les 
anciens syndics et élus annuellement (le V'^ dimanche de Décem- 
bre) parmi les plus hauts « allivrés » ou imposés, administraient 
la communauté avec l'aide d'un « conseil de ville » et présen- 
taient au mois de mai l'exposé de la situation financière. Ce régime 
municipal n'avait rien à envier à celui de nos jours ; il laissait à 
l'assemblée communale plus d'initiative et de liberté et ne se butait 
pas, à tout propos et hors de propos, à la résistance paperassière 
de l'Etat centralisateur et tuteur. • 
Nous voici de retour sur la place d'Armes ou de la République, 
devant l'Eglise où le troisième et dernier coup de cloche appelle 
les fidèles à la grand*messe. Ah ! comme je comprends maintenant 
les chuchotements inexpliqués des Antiques ! C'est donc cela qu'on 
voulait voir, c'est ce tableau véritablement merveilleux qu'on s^é- 
tait tant promis de venir admirer, entre le repas et l'heure du 
départ, la sortie de la messe ! Quelques-uns en avaient perdu le 
boire et le manger, et jamais déjeuner ne fut plus lestement expédié. 
C'est qu'entre toutes les filles de Provence, les Saint-Rémoises, 
au môme titre que les Artésiennes, ont conservé, à travers les siè- 
cles et sous le costume enchanteur qui fait si bien valoir leur trou- 
blante beauté, ce type si marqué et si remarqué où s'unissent et se 
fondent harmonieusement le profil grec, la majesté romaine et la 
passion sarrasine : la poétique démarche d'une Nausicaa, la dignité 
de maintien d'une Cornélie, les yeux alanguis et voluptueux de 
l'ardente mauresque du Maghreb. 
Ce costume^ quel chef-d'œuvre de grâce, de patience et d'ingé- 
niosité ! Tout est sorti aujourd'hui, jour de Pâques. De la plus 
fière à la plus humble, de la plus cossue à la plus déshéritée, tou- 
tes ont donné à la garde-robe le coup de pied des grandes fêtes et 
mis sur elles tout ce qu'elles ont .de plus beau. Quels trésors de 
vf^lours et de soie, de dentelle et de gaze, et d'or ! Car aucun cos- 
tume ne se prête comme celui-ci aux exhibitions de bijoux : bagues^ 
bracelets, broches, croix, sautoirs, montres, épingles de la coiffe, 
