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escortée de ses geiites compagnes, comme une reine — reine mo- 
deste et sans morgue — là-bas, vers les jardins Saint-rémois jon- 
chés de fleurs, fleur elle -même et la plus éclatante, la plus gracieu- 
sement épanouie. 
J'imagine que les poètes catalans qui vinrent rendre à ceux de 
Provence^ en septembre 1868, la visite qu'ils en avaient reçue 
quatre mois auparavant et qui fraternisèrent avec des écrivains^ des 
journalistes et des artistes français dans ces fêtes littéraires de Saint- 
Remi, préface déjà bien ancienne des excursions cigalières^ ne s*en 
revinrent pas non plus « tras los montes » sans emporter l'exquis 
souvenir de ces belles filles, sœurs de Mireille et de Magali, qu'ils 
trouvaient partout sur leurs pas, au bal, à la farandole, à la pégou- 
ladOj à l'arrivée et à la course di biôu, aux Antiques applaudissant 
les poésies de Mistral et l'éloquence de Balaguer, au jardin de 
l'Hôtel du Cheval-Blanc battant des mains au toast de Sarcey ou 
écoutant avec une admiration respectueuse le chant sacré des Féli- 
bres, la Coupo santo, de création toute récente, ou bien encore 
accompagnant de leurs voix fraîches et pures cet Hymne magistral 
au soleil que les orphéons faisaient retentir dans la nuit jusqu'au 
ciel étoilé : 
Grand soulèu de la Prouvènço, 
Gai coum paire dôu mistrau. 
Tu qu'escoules la Durènço 
Coume un flot de vin de Grau !.... (1). 
Et les Parisiens donc ! Tenez, oyez plutôt ce que l'un d'eux, M. 
Feyrnet, correspondant du Temps, envoyait à son grave journal : 
(( Il fallait voir la route qui conduisait à l'arène de Saint-Remi ! 
Ce qu'il y avait, à ce moment- là, sur ce petit chemin montant, de 
grâce, de distinction, de beauté, j'en suis encore tout ébloui !.-. » 
Tel fut aussi, messieurs, votre unanime jugement après cette 
incomparable sortie de messe qu'aucun de vous n'avait voulu man- 
quer. Et, quand le train s'ébranla pour Tarascon, laissant, seul 
et triste, sur le quai de la gare, celui qui vient de vous infliger 
cette trop longue lecture, vous aviez encore dans les yeux et dans 
le cœur l'éblouissante vision des filles de Saint-Rémi ! 
Juillet 1895. 
(1) Loti cant (hm soulèu (juin 1861) ot lou rant de In coupo (août 1867) sont 
l'un et l'autre de Mistral et figurent dans son recueil des //es (for (lis Isclo 
d'or). 
