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à Asaphelina Miqueli. Ces schistes portent des châtaigneraies 
comme d'ailleurs dans toutes nos basses montagnes et nous les 
voyons des deux côtés de la route. Le châtaignier (Castanea vul- 
garis Lamarck) est l'arbre qui suffit à lui seul à caractériser les 
basses montagnes siliceuses dans le bassin méditerranéen fran- 
çais (1). S'il n'est pas exclu de la plaine et des collines inférieures, 
il y est peu abondant et y produit rarement des fruits, ce n'est qu'à 
350 à 400 mètres qu'il vient spontanément et acquiert son com- 
plet développement. Là où commence le hêtre il devient essence 
secondaire. La limite supérieure dans l'Hérault varie de 650 à 800 m. 
suivant l'exposition et au-dessus de 1000 mètres il n'est plus qu^un 
objet de curiosité et n'y mûrit pas toujours ses fruits ; il ne paraît 
guère qu'à l'état clairsemé sur l'Espinouse et le Caroux. On ne 
peut ici s'étendre sur l'influence du châtaignier^ sur la densité de 
la population et la richesse des pays où il croît, pas plus que sur 
sa culture, son exploitation forestière^ l'utilisation de son bois, etc. 
De très beaux travaux ont été publiés récemment sur ces sujets et 
parmi eux ceux de M. Adrien Jeanjean (2) tiennent certainement 
une large place. On ne peut dire après tant d'autres que cet arbre 
ne vient que dans les sols siliceux, qu'il estcalcifuge et qu'il est là 
pour montrer aux physiologistes et aux agronomes qui ont cru la 
silice inutile dans l'existence de tous les végétaux, que sans ce 
corps il ne peut vivre, n'y même végéter (3;. Et pour finir avec 
le châtaignier que nous trouverons très abondant à Pardailhan et 
qui défraie toutes les conversations pendant que les chevaux sui- 
vent patiemment la route , disons que l'Hérault produit 70.000 
quintaux de châtaignes par an et que la valeur moyenne des châ- 
taignes récoltées en France est de 46.072. 47(:) francs ; le prix moyen 
est de 8fr. 27 les 100 kilos. 
En vuede Babeau, la routequitte les bords du Vernazobres, pour 
côtoyer le lit du ruisseau d'Iloubre. Ce ruisseau prend sa source à 
Rodomouls et est suivi par la route nationale 112 sur tout son 
cours. 
A la côte 181, nous trouvons le chemin de Bouldoux, là un cer- 
tain nombre d'excursionnistes de Babeau vient nous rejoindre. Nous 
(1) In Bull. Soc. lang. de Géogr. — Géogr, du Départ, de l'Hérault. La 
Flore page 145 et suivantes. 
(2) Ad. Jeanjean. — Le châtaignier et ses maladies. 
(3) P. Caries et D'' A. Hubert. Rôle de la silice dans les végétaux. — Imp. 
Azaïs, 1895, Béziers. 
