— 155 — 
11 était surtout difficile, à lumière égale, de mettre la lampe à 
l'abri des courants d'air un peu forts ou de la garder allumée dans 
des positions inclinées. En présence de ces exigences, les efforts 
des chercheurs se divisèrent et un certain nombre d'entre eux 
abandonnant résolument les anciens procédés, étudièrent les appli- 
cations de l'électricité à l'éclairage des mines. C'est précisément 
dans les galeries grisouteuses de la Grand- Combe que fut fait, en 
1862, un des premiers essais d'éclairage par les tubes de Geissler 
(lampe photo-électrique de Benoît et Dumas) ; mais aujourd'hui 
encore où les lampes à incandescence ont facilité le problème, il ne 
paraît pas qu'une solution réellement pratique soit près d'être four- 
nie par la méthode électrique, au moins dans ce qui a trait à 
l'exploitation des mines à grisou . 
Sans parler du prix de revient de l'éclairage à l'électricité, il faut 
noter que la flamme elle même des lampes jouit d'une propriété 
précieuse que la lumière électrique ne paraît pas avoir encore permis 
de remplacer, c'est de présenter des phénomènes d'altération spé- 
ciaux à mesure que la proportion du grisou augmente dans l'atmos- 
phère ambiante. Le mineur peut ainsi sans grisoumètre spécial, tâter 
en quelque sorte le pouls au grisou et se conduire en conséquence. 
Dans les locaux qui peuvent renfermer des vapeurs explosives, la 
lampe de sûreté ordinaire ne présente pas certainement des pro- 
priétés aussi bien étudiées, qui peuvent d'ailleurs être masquées en 
partie paraît-il par la présence de l'acide carbonique, mais elle 
conserve toujours sur les lampes à incandescence portatives, l'avan- 
tage de ne nécessiter guère d'autre entretien que le simple garnis 
sage, et de ne pas être exposée à des ratés imprévus lorsque on la 
reprend après l'avoir laissée de côté plus ou moins longtemps. 
La lampe Fumât est l'œuvre d'un ingénieur convaincu des avan- 
tages du principe de la lampe Davy et j'arrive maintenant à en 
parler. Tout le monde a, plus ou moins, vu figurée, au moins dans 
les ouvrages de vulgarisation, la lampe Combes qui a été long- 
temps employée en France et qui se distingue de la lampe Davy par 
un cylindre de verre remplaçant une partie de la toile métallique 
et permettant un meilleur éclairage. 11 me suffira donc, pour le 
simple but que je me propose ici, d'indiquer les points essentiels 
qui distinguent la nouvelle lampe de La Grand -Combe, sans en 
entreprendre une description détaillée que l'on trouvera d'ailleurs 
dans la brochure spéciale. 
