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II. — PLAN GÉNÉRAL DE CE RAPPORT 
De toutes les étapes inspirées par cet ordre d'idées, celle de 
Balaruc-les-Bains est venue en une heure opportune. Dirai-je, en 
effet, les décadences attristantes qui, de nos jours, s'affirment à 
l'envi ? Dans notre époque de névrose, d'herpélisme et d'anémie 
invétérée, nul n'oserait assurément contester la justesse de l'adage 
latin mens sana in corpore sano. C'est là un thème à réflexions des 
plus sérieux, autant pour le naturaliste que pour le médecin. A 
cet égard, une visite aux thermes de Balaruc s'imposait à notre 
sollicitude. On ne saurait trop proclamer -que l'actuel affaissement 
des caractères tient en partie au désordre physiologique de la race. 
S'il en est ainsi, quel intérêt n'avons-nous pas à préconiser le 
remède, surtout quand l'occasion nous a été donnée d'exercer sur 
les lieux mêmes ce sens investigateur qui est la raison d'être de 
nos courses au- dehors ! 
Ne vous étonnez donc pas si mon rapport insiste, à telle page 
réservée, sur l'importance capitale des bains de Balaruc. Avant 
nous, les Romains les avaient célébrés à leur manière, en les uti- 
lisant. L'action, pour eux, valait mieux que les discours. Ce peu- 
ple, qui regardait comme un facteur essentiel de la victoire la 
souplesse du corps unie à la vigueur de Tàme, savait tirer parti des 
substances curatives que dégorgeait la terre, partout où la conquête 
portait ses pas. Combien d'édifices, de piscines et d'aqueducs de 
construction romaine, dont les ruines se voient encore à Balaruc, 
à Luchon (*), à Cauterets Ainsi l'histoire des hommes corro- 
bore presque toujours les conclusions que la nature suggère à ceux 
qui l'étudient. C'est la persuasive doctrine des témoignages. Pour- 
quoi la dédaigner ? Et si les faits observés, quoique rebelles à toute 
méthode, vous sont présentés sous une forme à la fois claire et 
agréable, quel est celui de vous qui s'en plaindra ? 
Certes, l'attrait tout spécial de cette station balûéaire eût ample- 
ment suffi à remplir notre programme de ce jour. Pourtant il y 
(*) LUCHON. — Il y a quinze ou seize cents ans, la jeune patricienne 
P.-Hiline, fille do Flavius Rufus, « guérie de sa maladie», — était-ce la né- 
vrose^ ■? — dédia au dieu Lixon la pierre votive encore lisible à l'entrée des 
thermes modernes, encadrée au-dessus de la porte. 
CAUTERETS. — Anciens établissements de César et de Pause. — 
Voir le Guide de Cauterets^ par A. Lequeutre, p. 58. 
