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d'une manière générale, la pêche à la traîne^ oU trahino, dans la 
langue du pays. Beaucoup d'autres poissons échapperaient sans 
doute à la convoitise des gourmands, si les ressources de cette 
industrie se bornaient à la pêche par traction. Les bateaux qui sil- 
lonnent l'étang, de conserve ou isolés, ne manquent pas non plus 
d'engins variés : le ganguiy la sautade, le sardinal, le vérarier^ 
Vissauhe, destinés à prendre des rougets, des sardines, des maque- 
reaux et autres poissons migrateurs que la mer pousse parfois jus- 
qu'au rivage intérieur. A la faveur de la nuit s'opère, comme cer- 
taines chasses interdites, la pêche à la caioUe, qui détruit sur le 
rivage même une infinité de pelits poissons, espoir de l'avenir tué 
dans l'œuf, la catolle ayant des mailles très serrées. Les mollusques 
ne sont pas davantage à Tabri des recherches. C'est une pêche 
pénible mais fructueuse que celle des clovisses dont nos marchés 
regorgent. On les prend au moyen d^un râteau garni d'un filet aux 
mailles très fines. Le pêcheur, après avoir jeté le râteau dans l'é- 
tang, le remonte, le secoue avec force, fait tomber dans le filet le 
sable et la vase qui l'encombrent, et remplit sa nacelle des coquil- 
lages précieux. La moule, la ténille, l'oursin n'exigent pas tant 
d'appareil. La main de l'homme suffit à les cueillir ou dans le sable 
ou sur la roche, le long des bords. Mais il faut croire qu'à travailler 
à de si ingénieuses besognes, le monde des pêcheurs a dû, dans 
toutes les époques, réaliser pas mal de bénéfices, puisque le droit 
de pêche suscita jadis un grand nombre de procès. Les fermiers 
tenaient bon contre les propriétaires de ce droit qui sans cesse aug- 
mentaient le fermage, et aussi contre les habitants à qui les con- 
suls se croyaient obligés de garantir un tarif modéré vis-à-vis du 
vendeur de marée. En 1767, le parlement de Toulouse intervint au 
profit des habitants de Balaruc. De son côté le fermier réclamant, 
en 1783, l'appui de l'administration, celle-ci lui fît construire une 
cabane sur le rivage de l'étang, pour qu'il put s'y abriter, lui, ses 
filets et son poisson, et organiser une garde, tant de jour que de 
nuit. Le droit de pêche sur l'étang appartenait, avant la révolution 
de 1789 : pour Balaruc, aux évêques de Maguelone ; pour Mèze, 
partie aux évêques d'Agde et partie aux moines de l'abbaye de Val- 
magne. Quant aux algues marines, propriété exclusive de chaque 
communauté, les consuls les mettaient tous les ans à l'adjudication 
par lots séparés, afin que tous les habitants en eussent leur part. 
Donc les populations riveraines ont tiré et tirent encore leur bien- 
