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sous le nom de Polygium une ville dont l'emplacement se trouvait 
au milieu de notre lac. Or, M. E. Thomas était convaincu, paraît- 
il, que l'étang de Thau n'a pas toujours existé, qu'il a été formé à 
la suite de cataclysmes provoqués par les volcans d'Agde, de Saint- 
Martin du Grau et de Brescou. M. Munier suppose, dans son 
Mémoire sur le préhistorique de la Gardiole, qu'aux environs de 
l'île Saint-Sauveur, des recherches sérieuses mettraient à nu une 
station lacustre analogue à celles de la Suisse. Le docteur Crouzet, 
pendant l'hiver de 1859, un jour que le vent du nord soufflait avec 
une grande violence et rejetait l'eau de l'étang vers le canal du 
port de Cette, aurait observé des murailles et des pierres tombales 
bien avant engagées sous les eaux. Des pêcheurs sont certains d'a- 
voir vu des débris de murs autour du rocher de Roquerol. Bien 
plus, M. A. Fabre a établi lui-même l'existence d'un château-fort, 
en face de Mèze, à 100 mètres environ de l'église des Pénitents. 
Et toutes ces substructions marines ont été recouvertes, ajoute-t-il, 
à une époque relativement peu éloignée. Ainsi documentée, la lé- 
gende ne prend-elle pas des allures d'histoire véridique ? Je n'y 
opposerai que deux objections. Comment se fait-il que le même 
cataclysme, qui détruisit l'antique ville pour y substituer l'étang, 
n'ait pas également détruit cet aqueduc que des plongeurs ont re- 
connu parjaitement conse?wé F Faut-il croire, d'autre part, à l'exis- 
tence relativement peu reculée d'une plaine terrestre dans un endroit 
où précisément l'expérience des siècles prouve que nos rivages 
gagnent sans cesse sur la mer ? Je citerai, à mon tour, une auto- 
rité qui confirme ce doute. M. Ch. Lenthéric s'exprime ainsi sur 
la ville de Mèze, dans son ouvrage Les villes mortes du golfe de 
Lyon : (( Mèze est bâtie à l'extrémité d^une pente douce, sur un sol 
essentiellement fertile, et séparée des collines voisines par deux 
petits vallons qui sont presque de niveau avec l'étang, et qui 
devaient être recouverts autrefois par les eaux de V étang lui-même.» 
Donc ce n'est pas l'étang qui s'est avancé sur les terres. On peut 
admettre l'envahissement temporaire des eaux par suite de bour- 
rasques ou d'inondations. Mais, la tempête passée, tout rentre 
nécessairement dans la loi générale. Et je trouve naïve cette déli- 
bération des consuls de Balaruc qui attribue le trop-plein de l'é- 
tang à la « coupure qu'on a faite à la rive opposée », comme si la 
mer, quand elle regorge sur ses bords, n^était pas, elle aussi^ con- 
trainte à rentrer dans son lit. Au reste, les opinions invoquées par 
